LE GRAND LIVRE DES ANIMAUX

CLASSIFICATION DE LA PUISSANCE DES MACHOIRES DES CARNIVORES SELON LE POIDS PAR RAPPORT à L'HOMME

2009-11-21T09:03:00.000-08:00

HOMME :
127 LIVRES = 57 KG

LE CHIEN DOMESTIQUE : 328 LIVRES = 148 KG

LE CHIEN SAUVAGE : 317 LIVRES = 143 KG

LE REQUIN BLANC : 667 LIVRES = 303 KG

LE LION : 691 LIVRES = 313 KG

LES HYENNES : 1000 LIVRES = 453.6 KG

LA TORTUE MARINE GEANTE : 1004 LIVRES : 455.41 KG

ET LE GAGNANT DE CETTE CLASSIFICATION EST LE :

CROCODILES
2498 LIVRES = 1133 KG

Jaguar vs two lions, Lion Run, and are scared of Jaguars Roar.

2009-06-28T13:37:00.000-07:00

Leopard vs lion pride and hyenas, leopard has no fear whatsover of lions or hyenas.

2009-06-28T13:31:00.000-07:00

Male Lion vs Cougar

2009-06-28T10:58:00.000-07:00

Leopard hunts a baboon

2009-06-26T17:40:00.000-07:00

Baboon vs Lion

2009-06-26T17:38:00.001-07:00

Male Baboon vs Female Chimpanzé

2009-06-26T17:32:00.001-07:00

Baboons vs chimpanzees

2009-06-26T17:29:00.001-07:00

gazelle vs baboon

2009-06-26T17:09:00.000-07:00

Lions vs leopards

2009-06-26T17:07:00.000-07:00

LES CHATS et autres félins

2009-05-30T14:56:00.006-07:00

Les félins forment une importante famille de carnivores, qui s'étend du chat domestique au lion. Ils sont répandus sur tout le globe sauf aux pôles et en Australie. Ils se divisent en trois groupes principaux : les petites espèces qui ronronnent mais ne rugissent pas; les grandes espèces comme le lion et le tigre, qui rugissent mais ne ronronnent pas; enfin le guépard qu'il faut classer séparément car ses griffes ne sont pas rétractiles.

Le " Bob cat" ( lynx rufus), ou encore lynx d'Amérique, a des pinceaux de poils aux oreilles et la queue courte. Il ne dépasse pas 1 m de long. Il vit en Amérique du Nord et se nourrit de lapins, d'écureuils , de souris et d'oiseaux.

Le Lynx nordique ( Lynx lynx) ressemble au précédent, mais il est plus grand, son pelage est plus pâle, les pinceaux de ses oreilles sont plus longs. Ses pattes, très élargies, lui permettent de marcher sur la neige là où d'autres animaux enfonceraient. On le rencontre dans le Grand Nord, en Asie comme en Europe et en Amérique. Il se nourrit de lièvres des neiges et n'a guère d'autres ennemi que l'homme.

L'ocelot ( Felis pardalis) d'Amérique tropicale mesure près de 1 m dont un tiers pour la queue. La tête et le corps sont marqués de rayures noires. C'est un animal essentiellement nocturne qui dort le jour dans les fourrés et passe la nuit à chasser les oiseaux et les petits mammifères, qu'il n'hésite pas à poursuivre dans les arbres.

Le Jaguar ( Felis onca), le plus grand félin d'Amérique, pèse jusqu'à 125 kg. Il ressemble beaucoup au léopard et s'apparente plus aux lions et aux tigres de l'Ancien Monde qu'au Puma d'Amérique. Le Jaguar habite les jungles tropicales de l'Amérique centrale et de l'Amérique du Sud, mais il s'aventure parfois jusqu'aux régions désertiques de la frontière du Mexique. Pêcheur à l'occasion, il se nourrit principalement de mammifères petits ou grands. Le jaguar se met à l'affût dans unarbre pour sauter sur sa proie. C'est l'ennemi héréditaire du cabiai.

CHARANCONS (Curculionidés)

2009-05-29T14:34:00.000-07:00

Il en existe 40000 espèces qui forment la plus grande famille de l'ordre des Coléoptères. La plupart des individus ont moins de 12 mm de long mais certains atteignent 75 mm; le plus petit mesure moins de 2 mm. On reconnait facilement les charançons à leur long museau cylindrique à l'extrémité duquel se trouve la bouche proprement dite. Certains ont des becs courts et trapus, d'autres ont des becs minces aussi longs que leurs corps. Les charançons utilisent ces becs pour percer des trous profonds dans différents tissus végétaux et même dans les noix dures. Les femelles déposent généralement leurs œufs dans ces trous. Les larves de charançons ressemblent à des asticots de mouches; elles sont claires, démunies de pattes et de forme incurvée. Elles se nourrissent de fruits, d'amandes, de graines, de racines ou de tiges selon l'espèce de charançon. La plupart des espèces font leur métamorphose dans un espace proche de l'endroit où elles se nourrissent. Les dégâts causés par les charançons sont considérables.
Le charançons des noisettes (Balaninus), au long rostre mince, perce dans les noisettes des trous où il dépose ses œufs. Les larves se nourrissent de la chair de la noisette jusqu'à ce qu'elles soient prêtes pour la métamorphose.
Le charançon des greniers et le charançon du riz sont, dans le monde entier, les plus grands destructeurs de céréales dont les adultes et les larves se nourrissent.
Les femelles font des charançons rouleurs de feuilles font des entailles dans les feuilles, puis enroulent la partie ainsi séparée de la feuille pour en faire un tube. Dans chaque rube elles pondent un œuf. La larve se nourrit à l'intérieur de ce tube et peut y effectuer sa métamorphose la feuille restant sur l'arbre ou tombée sur le sol. ( voir : Anthonome, Balanin.)

charançon de la prune
Contrachelus nenuphar
5mm

Anthonome du cotonnier
Anthonomus grandis
75 mm

Balanin
balaninus
75mm

Sphénophore
sphenophorus
1cm

CHAMOIS

2009-04-05T09:23:00.000-07:00

Le chamois ( Rupicapra rupicapra) ressemble à la chèvre. In habite principalement les Alpes et se tient, en été, à la limite des arbres, se nourrissant de lichens et de plantes alpines. L'hiver, il descend brouter dans la forêt.

L'isard, qui n'existe que dans les Pyrénées, est à peine différent du chamois. Son pied est si sûr qu'il peut escalader ou descendre avec facilité des pentes abruptes, bondir par-dessus les précipices ou se tenir sur un pic rocheux à peine aussi large que ses quatre sabots réunis. Mâle et femelles ont des petites cornes recourbées. Leur épaisse fourrure brune les protège du froid.

CHAMEAU

2009-04-05T08:45:00.000-07:00

Ce nom s'applique ordinairement à 2 espèces distinctes : le chameau proprement dit ( Camelus bactrianus) ou chameau de Bactriane,qui a 2 bosses, et le dromadaire ( Camelus dromedarius), à bosse unique. On trouve le premier de la Chine au Turkestan et le second de l'Asie mineure jusqu'en Afrique du Nord. Les 2 espèces n'existent plus qu'à l'état domestique, à l'exception de quelques rares troupeaux sauvages de chameaux de Bactriane dans le désert de Gobi.

L'utilisation de chameau comme bête de somme remonte aux temps les plus anciens. Il est extrêmement bien adapté à la vie du désert. Avec un chargement de 200 à 300 kg il peut parcourir 50 km dans une journée. Il court l'amble, c'est-à-dire en avançant les 2 jambes du même côté à la fois. Le chameau fournit lait, viande et cuir.
sa sobriété est proverbiale : il peut se passer de boire plusieurs jours grâce à l'eau accumulée dans ses tissus, en particulier grâce à celle qui provient de la décomposition de la graisse contenue dans sa bosse; aux périodes où l'eau et la nourriture sont abondantes en effet, la bosse du chameau s'est remplie de graisse, pouvant atteindre une dizaine de kilogrammes et même une vingtaine chez le chameau à 2 bosses de Bactriane.

Son adaptation au désert se manifeste encore par l'épaisseur du poil autour des yeux et des naseaux, qui se trouvent ainsi protégés du sable, et par l'élargissement de ses sabots qui lui permet de marcher facilement sur un sol mouvant.

Le chameau est un ruminant; il broute la maigre végétation désertique. Son estomac est à 3 poches, et non pas 4 comme chez la vaches. Il peut vivre une quarantaine d'années.

Dromadaire

Chameau

CHAINE ALIMENTAIRE

2009-04-04T13:42:00.000-07:00

Tout être vivant se trouve confronté avec le problème de la nourriture et peut devenir à son tour aliment. La vie des uns dépend étroitement de la mort des autres, c'est la chaîne alimentaire.
Le point de départ est végétal. Les animaux nourris de plantes servent d'aliments aux espèces carnivores. Les plantes et les animaux qui meurent retournent à la terre par la décomposition et reforment des éléments de base pour la vie végétale.
Toute l'énergie de la terre est dérivée du Soleil. Ce sont les plantes vertes qui capturent l'énergie solaire et la rendent assimilables.Chaque étape de chaîne alimentaire comporte une perte d'énergie. On estime que 800 kg de luzerne sont nécessaires pour produire 90 kg de bœuf, tout juste suffisant pour assurer les besoins en viande, pendant un an, d'un enfant de 35 à 40 kg. De même, environ 40 t de plantes microscopiques, ou plancton, produisent 500 g de thon. 1/10 seulement de cette livre de thon s'ajoute au poids du consommateur humain.

CETOINES

2009-04-04T11:06:00.000-07:00

Les Cétoines constituent une sous-famille extrêmement importante ( Cétoninés) de la grande famille des Scarabidés. Ce sont des Coléoptères dont l'immense majorité est parée de très belles couleurs métalliques ou veloutées. Leurs larves sont des vers blancs vivant dans le terreau ou le bois décomposé. Les adultes se capturent sur les fleurs, parfois sur les plaies des arbres dont ils viennent lécher les suintements. L'espèce la plus commune en Europe est la cétoine dorée .

Outre les cétoines proprement dites, la sous-famille comprend diverses autres tribus, notamment les Crematochilini, qui groupent des espèces de coloration sombre se développant dans les termitières et les fourmilières, et les goliathini des régions chaudes de l'Ancien Monde qui comptent parmi les plus gros Coléoptères.

Cétoine dorée
Cetonia aurata
2 cm
Europe

Goliath royal
Goliathus regius
11 cm
Afrique

CERVIDES

2009-04-03T17:09:00.000-07:00

Les Cervidés, que l'on rencontre presque partout dans le monde, sont de grands herbivores dont les pattes se terminent par des sabots. Quelques-uns, comme les mazamas et les poudous sud-américains, sont de petite taille, le mazama, par exemple, et le poudou du Chili ( Pudu pudu), qui ne mesure 30 cm au garrot. Tous les mâles portent des bois. Les seules exceptions sont le porc-musc et l'hydropote de Chine . Chez les rennes ou Caribous, les femelles ont des bois comme les mâles. La plupart des Cérvidés sont bruns, quelques-uns tachetés. Tous sont végétariens, un grand nombre broutant les arbustes ou les branches basses des arbres. Ce sont des animaux sociaux, qui se groupent en hardes ayant souvent un chef. Les groupent en hardes ayant souvent un chef. Les grands mâles ont généralement leur harem.

Le cerf axis ( Axis axis), qui vit près de l'eau dans les savanes de l'Inde et de l'île de Ceylon, a des taches blanches très visibles sur sa robe brun rougeâtre. Le mâle a des cornes longues et acérées. Un adulte peut poser de 70 à 902 kg. On rencontre parfois des hardes de 150 kg animaux. La beauté du cerf axis lui a valu d'être introduit dans divers pays.

Le cerf d'Europe ( cervus elaphus) pèse entre 90 et 230 kg. Les mâles sont appelés cerfs, les femelles biches. A l'origine, on trouvait le cerf rouge partout en Europe, et même dans l'ouest de la Russie et en Afrique du Nord mais, traqué pendant des siècles,il a été extréminé par les chasseurs dans beaucoup de régions.

Les muntajcs ( Muntiacus sp.) Comprennent plusieurs espèces de petits Cervidés, de 18 kg environ, que l'on trouve en Inde et dans le sud de l'Asie. Ils brament d'une voix forte qui rappelle un peu celle des chiens. Les ma^les ont des bois dont la forme rappelle les branches d'un stéthoscope; leur mâchoire supérieure porte une paire une canines très déveloopées formant crocs. Ces Cervidés vivent dans les jungles épaisses, particulièrement en bordure des fleuves. On ne les voit jamis enhardes , mais toujours solitaires ou par 2 . malgré leur prudence innée, ils meurent souvent attaqués par des chiens ou des chats sauvages, et quelquefois sous les balles des chasseurs. Leur démarche est assez raide. Ils courent la tête baissée.

Le blastocère ( Blastocerus dichotomus) est le plus grand Cervidés d'Amérique du Sud. Il vit dans les marais et les forêts épaisses aui bordent les fleuves. Les grands mâles peuvent peser plus 115 kg. La robe du blastocère est d'un très beau pourpre en été, l'hiver, elle vire au brun . Le blastocère se cache dans les fourrés avec lesquels il se confend, grâce à sa couleur et à la texture de ses bois.

Le daim ( Dama dama), caractérisé par les bois larges et palmés des mâles, a générlament une robe d'un brun rougeâtre mouchetée de taches blanches. Quelques-uns, cependant, sont presque entièrement blancs, d'autres marron foncé et sans tache. Le daim vit dans les régions méditerranéennes. Ila été introduit par les Romains, il y a plusieurs siècles, dans de nombreux pays, notamment dans les îles Britanniques, en suède et en Nouvelle-Zélande. Au saut en hauteur, ce cervidés est de première force, ce qui lui permet de franchir des obstacles élevés : il s'échappe aisément des zoos, et autres espaces clôturés. De l'Afrique du Nord à la Suède, il s'acclimate très facilement. Il peut aussi absorber des nourritures diverses : branches d'arbres, noisettes, herbes et même foin. Il broute souvent près du bétail domestique.

Le cerf-mulet ( Odocoileus hemionus) , grand cervidés qui vit dans l'ouest des Etats-Unis et du Canada , a de grandes oreilles comme celles d'un mulet, d'où son nom. De vastes troupeaux de cerfs-mulet vont chercher leur nourriture dans les forêts. On les distingue facilement des cariacous par le dessus de leur queue, qui est noir, par la grande tache blanche de leur selle, ainsi que par les étranges ramifications de leurs bois. Les grands mâles peuvent atteindre un poids de 90 kg. Une autre race, qui vit le long de la côte occidentale des Etats-Unis, est considérablement plus petite, et porte une grande tache noire sur la queue. le cerf-mulet constitue un gibier très estimé.

Le cariacou ( Odocoileus virginianus), que l'on trouve depuis le sud du Canada jusqu'en Amérique du Sud, pèse généralement moins de 90 kg ; mais on découvre parfois des sujets pesant plus de 135 kg.
Le dessous de leur queue est blanc; le dessus porte au milieu une large arie, grise ou brune, bordée de blanc. Ses bois sont courbés vers l'avant. On le trouve à la lisière des forêts peu épaisses.

le porte-musc ( Moschus moschiferus) est le membre le plus surprenant de la famille des Cervidés. Dépourvu de bois, il vit dans les hautes forêts de l'Est et du Centre de l'Asie. Les mâles portent à la mâchoire supérieure de véritables défenses semblables à des poignard qui, vu l'absence de bois, représentent leur seule protection. Ils ont aussi des glandes à musc ( à peu près de la taille d'une orange) sous la peau de l'abdomen. le produit très odorant extrait de ces glandes est utilisé dans la fabrications de parfums.

Les tragules ( tragulidae) sont de petite taille et pèsent environ 15 kg. Les mâles portent des défenses à la mâchoire supérieure. Le chevrotain d'eau ( Hyemoschus aquaticus) habite aussi bien les montagnes que les plaines de l'Inde, de la Malaisie et de beaucoup de régions d'Afrique. Il vit souvent au bord des lacs ou des fleuves. Excellent nageur, il n'hésite pas à plonger dans l'eau pour échapper à un danger.

MAZAMA

POUDOU du Chili

Le tragule

Le chevrotain d'eau

Hydropote de Chine

CERCOPE ( Cercopidés)

2009-04-03T16:26:00.000-07:00

Le cercope appartient à l'ordre des Homoptères. Ses larves produisent une masse d'écume mousseuse dans laquelle elles se développent. Cette mousse, qu'on peut voir souvent sur les tiges d'herbes et de roseaux, protège les larves contre la la plupart des prédateurs et l'air enfermé dans les bulles les isoles contres les changements de température.
Les cercopes adultes ont en général moins de 1 cm de long obtus aux 2 extrémités. Ils ne vivent pas dans la mousse comme les larves. En raison de leur aptitude de saut, ils font penser aux grenouilles. Les adultes sucent le suc des feuilles et des tiges d'herbes, d'arbres et d'arbustes.
Les cercopes sont très nombreux, surtout dans des régions tropicales. Dans les régions tempérées, les œufs sont pondus à l'automne, les larves sortent de l'œuf au début du printemps et atteignent l'état d'adulte en été.

CEPHALOPODES

2009-04-01T10:39:00.000-07:00

Classe de Mollusques marins, la plus évoluée de l'embranchement des Invertébrés en général . Le nautile flambé ( nautilus pompilius), le plus ancien des Céphalopodes, se trouve surtout dans la mer des Moluques . Les autres types, au contraire, sont répandus dans toutes les mers. Ce sont le poulpe ou la pieuvre, la sépia ou seiche, le calmar ou encornet .
Chez les Céphalopodes ( du grec képhalé, tête, et podos, pied), qui s'est déplacé vers l'avant, est devenu à la fois un entonnoir charnu, par lequel est chassé l'eau de la cavité palléale,et une couronne de tentacules préhenseurs entourant la tête. Ces tentacules sont dépourvus de ventouses chez les Tétrabranches ( Nautile) mais ils en sont garnis chez les Dibranches. Ces derniers forment 2 ordres : les Octopodes ou Dibranches à 8 tentacules ( poulpe ou pieuvre, argonaute) et les Décapodes ou Dibranches à 10 tentacules ( sépia ou seiche, calmar ou encornets, spirule). La tête, bien développée, porte 2 yeux latéraux très perfectionnés. La bouche entourée des tentacules est munie de 2 mandibules cornées formant un "bec de perroquet". Une radula complète l'appareil buccal.
Grands nageurs et forts, les Céphalopodes sont pourvus d'une musculature puissante qui s'attache à un crâne cartilagineux et solide. Celui-ci protège un système nerveux très concentré.
Chez les nautiles, la coquille est externe, cloisonnée et parcourue par un siphon. Elle est interne et réduite à une concrétion calcaire chez les seiches : qui ne connaît l'os de seiche des cages à oiseaux ! Plus réduite encore chez les calmars, la coquille devient une lame cornée en forme de plume.
Pour échapper à la vue de leurs poursuivants, les Céphalopodes troublent l'eau autour d'eux en émettant un jet d'une " encre" noir sécrétée par une glande qui s'ouvre sous le siphon. Ces animaux peuvent, en même temps, changer de couleur grâce aux organes colorés ( chromatophores) dont est recouverte la peau.
Les Céphalopodes nagent à reculons. Ainsi, les calmars progressent en expulsant violemment, par le siphon, l'eau qui remplit la cavité du manteau entourant la tête; ils ont, en outre, la possibilité de se déplacer lentement au moyen de nageoires triangulaires qui élargissent sensiblement le corps vers l'arrière.
La Pieuvre peut, elle aussi, nager en expulsant de l'eau, quoiqu'elle rampe plus souvent sur le fonds, à la recherche des coques, des crabes et des homards dont elle se nourrit. Les calmars vivent de poissons, de crevettes, ou même de calmars plus petits.
Il y a des individus mâles et des individus femelles chez les Mollusques céphalopodes. Les œufs sont généralement réunis en masses glaireuses ou en forme de grappes. Ceux de la pieuvre donnent naissance à des jeunes dont l'aspect général est très voisin de celui des adultes.
Les Céphalopodes habitent les rivages ou la pleine mer, certains à de grandes profondeurs. Si les uns ne dépassent guère 1 cm de longueur, c'est chez eux que se trouve le plus grand invertébré connu, Architeuthis princeps .
Les Céphalopodes figurent parmi les animaux les plus communs de la faune marine et constituent un mets apprécié du cachalot, du marsouin et autres mammifères marins.
Ils sont également consommés par l'homme dans de nombreux pays.

Nautile flambé
Nautilus pompilius
25 cm

La vue en coupe montre la disposition d'un nautile par rapport à sa coquille dont on voit l'enroulement spiralé,les cloisons, les chambres et le siphon axial.

Sépia ou Seiche
Sepia officinalis
90 cm

Os de seiche
jusqu'à 15 cm

Spirule
Spirula spirula
7 cm

Rossia
Rossia macrosoma
25 cm

Poulpe ou Pieuvre
Octopus vulgaris
3 m

CASTOR

2009-04-01T10:04:00.000-07:00

Très commun autrefois en Europe, de la Scandinavie à l'Espagne, le Castor a été tellement chassé qu'on ne le trouve plus qu'en quelques rares points où il est protégé.
En France, il abondait, et on retrouve la trace de son ancien nom, bièvre, dans la toponymie de bien des régions. Un des exemples les plus connus est donné par la rivière la Bièvre qui, actuellement souterraine, se jette dans la Seine près des Gobelins.
En Amérique du Nord, où l'espèce restez très abondante, le castor du Canada ( Castor canadensis) est le rongeur aquatique le plus grand. Il possède une fourrure épaisse, brun-roux, et une queue longue et aplatie. Il mène une activité incessante, du coucher du soleil au lever du jour: il abat des arbres dont il ronge les branches tendres, construit des barrages ou bâtit sa hutte. L'écorce lui fournit sa principale nourriture. Pour abattre les arbres, il en ronge circulairement le pied au moyen de ses puissantes incisives, mais, contrairement à la croyance générale, il ne sait pas diriger leur chute. Il se nourrit aussi de plantes aquatiques et met en réserve des aliments pour l'hiver.
Sa queue aplatie lui sert de gouvernail quand il nage et d'appui pour s'asseoir afin de ronger la base d'un arbre;claqué violemment sur la surface de l'eau c'est un signal d'alarme. Ses pattes postérieures, palmées, servent à la propulsion dans l'eau, tandis que les pattes antérieures, très souples, servent principalement de mains.
Les castors établissent sur les cours d'eau des digues faites de rondins et de pierres cimentées avec de la boue. L'étang formé par la retenue des eaux permet au castor d'y bâtir sa hutte. Celle-ci, qui a l'aspect d'un monticule de branchage au milieu de l'étang, à son entrée sous l'eau, tandis que le logement, qui consiste en une pièce unique,se trouve au-dessus du niveau supérieur que peut atteindre l'eau. Si l'étang s'envase, un nouvelle digue est construite ou l'ancienne surélevée. Parfois, les castors ne font pas de digue, se contentant d'une hutte sur la berge d'une rivière ou d'un lac.
Les castors qui subsistent en France dans la basse vallée du Rhône ne construisent plus de digues ni de hutte; ils vivent uniquement dans des terriers creusés dans les berges.

CEPHALOPHES ( Cephalophus sp.)

2009-03-31T17:32:00.000-07:00

Céphalophe à flanc roux
Céphalophus natalensis
Taille : 46 cm au garrot

Petites antilopes africaines; certaines ont la taille d'un chevreuil tandis que d'autres ne sont pas plus grandes qu'un lièvre mâle. Ces mammifères vivent dans les régions de forêts ou de broussailles où il est difficile de les apercevoir. Elles fuient leurs poursuivants en plongeant au plus épais de la végétation; leur nom nom afrikaans " Duiker" signifie " plongeur".
Elles portent des contes courtes, pointues, légèrement recourbées vers l'arrière. Dans certaines espèces, les 2 sexes sont pourvus de cornes. Une espèce a un pelage roussâtre avec des rayures noires caractéristiques.
A l'image des autres animaux forestiers, les céphalophes ne vivent pas en troupeaux importants comme les antilopes qui abitent dans les steppes herbeuses.

CASQUE et CONQUE

2009-03-31T14:27:00.000-07:00

Grands Mollusques marins de la classe des Gastéropodes. On les trouve dans les mers tropicales du monde entier.
Les collectionneurs de coquillage les recherchent pour leurs couleurs lumineuses et leurs gracieuse formes.

Les Conques ( Strombus) se nourrissent d'algues et de déchets organiques, et déposent leurs oeufs dans le sable, sous forme de vermicules gélatineux.

Strombus gigas ( Floride, Antilles), constituent un mets apprécié. Elle peut produire des perles qui atteignent parfois la grosseur d'un œuf de rouge-gorge et dont la couleur va du rose au brun presque noir, en passant par le rouge et le jaune. On les pêchait autrefois aux Bahamas.

La Conque sacrée ( Turbinella rapa) se pêche surtout sur la côte orientale du Deccan. Les Indiens s'en servent comme instrument de musique religieuse. C'est le " çankha".

Les Casques ( Cassis et divers autres genres ) sont essentiellement carnivores. Sorti de sa coquille ventrue et bossuée, l'animal étale un large pied ovale qui le déborde sensiblement. Sur nos côtes,une espèce habite le golfe de gascogne, une autre la Méditerranée.

Le Bernard-l'ermite se réfugie souvent dans la coquille de la cassidaire épineuse ( Cassidaria echinophora), qu'il n'hésite pas à dévorer au besoin pour prendre ses aises.

Strambus goliath
37.5 cm
Brésil ( rare)

Strombus sinuatus
10 cm
Pacifique Ouest

Strombus gallus
12.5 cm
Caraïbes

Strombus alatus
de 5 à 7.5 cm
Floride, au bord des eaux

Strombus gibberulus
de 2.5 à 7.5 cm
Pacifique Sud ( commun)

CASOAR ( Casuarius casuarius)

2009-03-29T07:14:00.000-07:00

Gros oiseau coureur presque dépourvu d'ailes, et cousin éloigné de l'autruche, il s'en distingue par un plumage plus dense, des pattes plus fortes et le cou plus court. Il se nourrit de fruits, de feuilles et de graines, de feuilles et de graines. Son cri est une sorte de grognement guttural.
Le Casoar qui habite les régions boisées de la Nouvelle-Guinée et de l'Australie septentrionale, est un oiseau craintif mais dangereux lorsqu'il est attaqué. Il possède sur chaque patte une griffe longue et acérée dont il porte de violents coups auxquels l'homme peut succomber.

Taille : 1,62 m
Australie septentrionale et Nouvelle-Guinée

CARPOCASPE

2009-03-29T07:01:00.000-07:00

Le Carpocaspe ou ver des fruits est le fléau des cultures de pommiers. C'est la chenille d'un papillon ( Carpocapsa pomonella) de la famille des Tortricidés. Originaires d'Europe, il s'est répandu dans tous les pays où l'on cultive la pomme. La femelle pond ses oeufs en forme de disque sur les fruits et les feuilles de pommier. S'il fait chaud, la récolté subira de graves dommages, car les oeufs sont nombreux; si la température ne dépasse pas 10 °C au contraire, la ponte sera faible. A peine écloses, les larves s'attauqent aux feuilles et, bientôt après entreprennent de percer un tunnel dans la pomme pour aller dévorer les pepins.
La larve complètement développée passe l'hiver dans un cocon, à l'abri sous l'écorce. Au printemps, la larve se métamorphose en chrysalide et, quelques semaines plus tard, naît l'insecte parfait, petit, grisâtre, marqué de taches brunes.
d'autres carpocapses s'attaquent aux pêchers, aux pruniers et aux châtaigniers.

CARPE (Cyprinus carpio )

2009-03-29T06:34:00.000-07:00

C'est un Cyprinidé originaire d'Asie s'où elle fut introduite en Europe et, beaucoup plus tard, en Amérique. En Asie comme en Europe, on l'élevait dans des étangs et elle constituait un mets de choix. On connait les carpes des jardins publics dont la légende prétend qu'elles sont centenaires !

La carpe n'est pas exigeante; elle vit bien là où d'autres poissons vivent mal. Les eaux claires et dans les lacs où elle se trouve en concurrence directe avec les autres espèces.
Elle se nourrit de plantes et d'animaux microscopiques qu'elle cherche en fouillant la vase et qu'elle aspire grâce à sa bouche suceuse. Cette opération trouble l'eau et perturbe les lieux où frayant les autres poissons. Il arrive aussi que, par accident, la carpe détruise les œufs et les alevins des autres espèces.
Un carpe de bonne taille pond jusqu'à 2 millions d'œufs pendant la saison de frai. Elle ne fait pas de nid et répand ses œufs dans une large zone. La proposition d'alevins qui survivent est faible.
La carpe pèse en moyenne 12 kg et il n'est pas rare d'en trouver qui atteignent 20 kg.

On connait 3 variétés : la carpe commune aux écailles régulières, la carpe cuir dépourvue d'écailles et la carpe miroir recouverte d'un petit nombre de très larges écailles. L'élevage de la carpe est la carpiculture.

Carpe miroir 21.3 kg

Carpe commune 20 kg

Carpe cuir

CARNIVORES

2009-03-29T05:24:00.000-07:00

Les carnivores forment un des plus importants groupes de mammifères, où prennent place, avec le chat et le chien, le tigre, l'ours, le renard, le blaireau, le raton laveur, le phoque. Se nourrissent de chair, leur denture est très développée, ainsi que leurs griffes. ils sont rapides et puissants, ou grimpeurs d'une extraordinaire agilité. Tous ont une intelligence développée; leur vue et leur odorat sont remarquables.

Les créodontes sont les plus anciens carnivores fossiles; ils apparurent au Paléocène. Le corps allongé, avec une grande queue et de courtes pattes, ils avaient le" plus souvent la taille d'une loutre,parfois celle du lion. Leur cerveau était peu développé.

A ces mammifères primitifs succédèrent des carnivores fissipèdes ( au pied fendu), dont les représentants actuels sont les chats, les chiens, les belettes et les ours . Leur cerveau était plus volumineux que celui des créodontes et leur mâchoire se spécialisait déjà.

C'est de ces ancêtres que sont issus les carnivores actuels, dont on peut retrouver l'origine fossile pour presque toutes les espèces. Une extrême différenciation caractérise les moeurs de ce groupe. Les félidés préfèrent la chasse solitaire à l'affût. La plupart des autres carnivores, par contre, chassent en bandes. Les chats sont apparus à l'Oligocène. Parmi les ancêtres fossiles des félidés de smilodon, jadis très répandu, avait des canines supéreures mesurant près de 20 m.

L'autre grand groupe de carnivores, les pinnipèdes, aux pieds transformés en nageoires, comporte 2 types : les phoques vivent de poisson, les morses se nourrissent de coquillages. Ils sont amphibies, à la diffèrence de la baleine et du dauphin qui sont des mammifères marins. On connaît mal l'origine fossile des pinnipèdes.

Tous ces carnivores représentent une division de l'ordre des Carnassiers dans la classe des Mammifères.

Les créodontes

créodonte de la taille d'une loutre

Paléocène

CARIBOU

2009-03-28T04:42:00.000-07:00

Ou Renne sauvage ( Rangifer tarandus) Cervidés de forte taille atteignant un poids de 15 kg. Mâles et femelles portent de grands bois de forme curieuse, élargis, avec un andouiller découpé vers l'avant. Ils habitent les grandes étendues désertique de l'Arctique, aussi bien portent le nom de Caribou, que le nord de l'Eurasie, de la Laponie à la Sibérie, où on les appell rennes sauvages.
Vivant en grands troupeaux capables de parcourir des centaines de kilomètres et effectuant 2 migrations par an, ils se nourrissent, l'été, d'herbe, de feuilles, de bouleaux ou de saules nains, l'hiver, de mousses et de lichens qu'ils découvrent en grattant d eleurs sabots et de leurs andouilles

CARBONIFERE

2009-03-27T09:56:00.000-07:00

La période carbonifère, l'une des divisions de l'ère primaire, tire sont nom formés à cette époque. Le Carbonifère a commencé il y a environ 345 millions d'années et s'est étendu sur près de 65 millions d'années.
Un peu partout, en Europe et sur les autres continents, la période carbonifère vit l'apparition des mers chaudes et peu profondes, au fond calcaire, où proliféraient brachiopodes, coraux, lis de mer, échinodermes, bryozoaires, foraminifères et algues visqueuses.
du Carbonifère datent les plus anciens reptiles connus. Coquillages et poissons envahirent cours d'eau proliféraient blattes, araignées, scorpions, et libellules géantes de 75 cm d'envergure.

CARANGIDES

2009-03-27T09:33:00.000-07:00

ou Carangues :
Grandes famille de poissons répandus dans le monde entier, plus particulièrement dans les eaux tropicales. Ils vivent aussi bien près des côtes qu'en haute mer. Les uns ont un corps fuselé, allongé, qui les fait ressembler au maquereau, les autres sont aplatis. Ils ont tous des épines, courtes mais robustes, en avant de leur mangeoire anale; leur caudale fourchue, et leur ligne latérale courbe, parfois cuirassée de petites plaques saillantes. Les jeunes se déplacent par bancs; l'adulte est solitaire. Certains ont une grande importance alimentaire.

Une espèce, Trachurus trachurus, est répandue sur les côtes française; on l'appelle vulgairement chinchard ( ou maquereau bâtard, ou encore saurel).

L'une descarangidés les plus populaires est la sériole à queue jaune ( seriola doralis) des côtes du Pacifique.

Taille: 90 cm de long
Poids : jusqu'à 20 kg

Seriola dumerili
90 cm

POISSON PILOTE
Naucrates ductor
30 à 50 cm

CARABIDES

2009-03-27T09:19:00.000-07:00

Ils constituent une des plus importantes familles de Coléoptères. La plupart des 25000 espèces de Carabidés ont de longues pattes, un corps aplati et sont de teinte foncée. Ils vivent sous les pierres, les troncs, ou tout autre détritus au sol, et sortent la nuit pour se nourrir. Presque tous les Carabidés courent vite. Ils se nourrissent en général d'autres insectes; certains d'entre eux se contentent d'escargots et quelques-uns des plantes. Les larves, qui sont allongées et ont des mandibules tranchantes. La plupart des larves vivent sous l'écorce, les pierres ou dans des habitats semblables à ceux de l'insecte adulte.
les carabes sont très nombreux en espèces dans les régions tempérées de l'Ancien-Monde. En raison de leur taille et de leurs brillantes couleurs métalliques, ils sont recherchés des collectionneurs.

Le Carabe doré ou " jardinière" est bien connu de tous et se rend utile en détruisant les insectes nuisibles des jardins.

Les Calosomes forment aussi un groupe coloré des Carabidés. Ils se nourrissent surtout de chenilles et les recherchent activement dans les arbres. Une espèce européenne de ce genre fut introduire aux Etats-Unis dans le dessein de détruire le zigzag et le cul-doré.

Carabe des bois Carabus (Mesocarabus, Hadrocarabus) problematicus

CAPULIDES

2009-03-27T09:08:00.000-07:00

Ou Crépidules ; Mollusques marins gastéropodes qui vivent fixés sur les piliers, les rochers, sur les coquilles et autres objets durs. Dans certains emplacement protégés, on peut les trouver en colonies avec des coquilles poussant les unes sur les autres.
Sur certaines plages, on trouve les capulidés en grand nombre. On les identifie immédiatement par une sorte de demi-pont qui occupe la moitié de la longueur sur la partie inférieure. Cette particularité, jointe à leur forme générale, leur vaut le nom usuel de "savate" ou de "chausson". On les connaît aussi sous le nom de "bonnets pheygiens". Ils sont fréquents dans les parcs à huîtres et à moules où ils se nourrissent de plancton sans attaquer, toutefois, leurs hôtes. Ils n'en demeurent pas moins nuisibles car ils" mangent" le phytoplancton, nourriture essentielle des huîtres et des moules.

CREPIDULE DES MOULES
de 30 à 40 mm

CHAPEAU HONGROIS
Capulus hungaricus
de 30 à 40 mm

CALYPTREE CHAPEAU CHINOIS
Calyptrea chinensis
20 mm

CREPIDULE EN FORME D'ONGLE
Crepidula unguiformis
25 mm

CAPRICORNES

2009-03-27T08:57:00.000-07:00

ou Longicornes; constituent une famille de coléoptères ( Cérambycidés) extrêmement nombreuses : plus de 30000 espèces ! Toutes ont des larves qui se développent aux dépens des végétaux, la plupart dans le tronc ou les branches des arbres morts ou dépérissants. Après une ou plusieurs années de développement, elles se transforment en chrysalides dans une logette établie dans le bois, à proximité de la surface; auparavant, les larves préparent très souvent un trou de sortie, soigneusement colmaté avec des débris de bois.
C'est au groupe des Capricornes qu'appartient le plus grand des coléoptères, le titan ( Titanus) d'Amazonie qui dépasse 15 cm de longueur.

TITAN
Titannus
Amazonie
15 cm

CANARDS

2009-03-26T07:48:00.000-07:00

Ces oiseaux palmipèdes de la famille des Anatidés forment un groupe d'environ 145 espèces. Tous sont aquatiques et se caractérisent par leur bec aplati, leur pattes palmées et leurs nombreuses plumes formant une épaisse couche imperméable. Marchant assez-difficilement sur le sol, en se dandinant, ils sont beaucoup plus habiles sur l'eau et dans les airs. Les mâles et les femelles ont généralement un plumage totalement différent. Les mâles n'ont cependant leurbeau plumage que pendant une certaine période de l'année ( saison de nidification).
beaucoup d'espèces de canards sont cependant menacées de disparition à cause d'une chasse trop intense et surtout en raison de l'assèchement des marais où ils nichent ou se reposent au cours de leurs longues migrations. Aussi a-t-on pris des mesures sévères pour les protèger : les périodes de chasse ont été limitées dans la plupart des pays.
Certaines espèces ont été domestiquées depuis fort longtemps. Tel le canard colvert en Asie et en Europe.

Clangula hyemalis
52 cm
Circumpolaire dans les régions
arctiques et subarctiques

La harelde de Miquelon est un canard marin. C'est un oiseau bruyant, le seul canard qui ait un chant.

Tachyeres pteneres
72 cm
Terre de Feu
Le canard vapeur est le seul qui ne puisse pas voler. Il vit dans les détroits de magelan, ce qui en fait le canard le plus méridional du monde.

Aythya valisineria
60 cm
Amérique du Nord
Le milouin américain aux yeux rouges constitue le gobier préféré des chasseurs d'Amérique du Nord;il est très apprécié pour sa chair parfumée par le céleri sauvage qui constitue sa nourriture préférée.

Le Harle huppé habite la région circumpolaire de l'hémisphère Nord. Il se nourrit de poissons. Le Harle piette, propre à l'Ancien Monde, niche dans les trous des arbres et dans des nichoirs ausi proche que possible de l'eau.

La plupart des canards sont migrateurs. Certains viennent du Grand Nord pour passer l'hiver en Euroope occidentale, comme par exemple le canard plilet,le siffleur, le milouin, le morrillon et le garrot. D'autres vont même beaucoup plus loin et hivernent en Afrique tropicale.Telles sont les sarcelles d'été, dont on trouve d'énormes concentrations pendant l'hiver dans toutes les zones inondées, du Sénégal, au Haut-Nil et au Kenya.
Les recherches poursuivies par les organisations mrivées ou officielles permettent de mieux connaître chaque année les habitudes, la répartition, les maladies et les voies de migration du gibier d'eau. Celui-ci est recensé annuellement. On obtient également des informations par le baguage : des milliers de canards sont bagués chaque année en France, surtout en Compagnie.

Canards domestiques

Tous les canards domestiques sont étroitement apparentés à deux espèces sauvages : le colvert de l'émisqphère boréal ou le canard de barbarie de l'Amérique tropicale.

CANARD PILET

Anas acuta
55 cm
Hémisphère Nord

TADORNE DE BELON
tadorna tadorna
60 cm
Eurasie tempérée

FULIGULE MILOUINAN
Aythya marila
50 cm
Hémisphère Nord

CANARD DES TORRENTS
Merganetta armata
43 cm
Andes, de la Colombie au Chili

CANARD COLVERT
Anas platyrhynchos
57 cm
hémisphère Nord

SARCELLE ÉLÉGANTE
Anas formosa
40 cm
Sibérie orientale

TADORNE CASARCA
casarca ferruginea
62 cm
Eurasie tempérée, Nord de l'Afrique

CANARD SIFFLEUR
Anas penelope
45cm
Eurasie

GARROT D'ISLANDE
Bucephala islandica
58cm
Nord-ouest de l'Amérique
du Nord, Groenland, Islande

SARCELLE CANNELLE
Anas cyanoptera
42 cm
Amérique du Nord et du Sud

SARCELLE A AILES VERTES
Anas carolinensis
37 cm
Amérique du Nord

CANARD SOUCHET
Anas clypeata
50 cm
Hémisphère Nord

EIDER DE STELLER
Polysticta stelleri
45 cm
Nord-Est de la Sibérie,
Nord-Ouest de l'Amérique du Nord

CANARD DE BARBARIE
Cairina moschata
70 à 75 cm
du Mexique au Pérou et à l'Argentine

DENDROCYGNE VEUF

Dendrocygna viduata
43 à 45 cm
Amérique du Sud tropicale
Afrique et Madagascar

SARCELLE D'ÉTÉ

Anas querquedula
37 cm
Eurasie

HARLE PIETTE

Mergus albellus
40 cm
Eurasie septentrionale

MACREUSE A LUNETTES

Melanitta perspicillata
47 cm
Amérique du Nord

HARLE COURONNE

Lophodytes cucullatus
45 cm
Amérique du Nord

ERISMATURE ROUX

Oxyura jamaicensis
42 cm
Amérique du Nord, Antilles,
Nord de l'Amérique du Sud

GARROT ARLEQUIN

Histrionicus histrionicus
42 cm
Nord-Est de la Sibérie,
Nord-Ouest de l'Amérique du Nord.

CALAOS

2009-03-25T16:15:00.001-07:00

Les 60 espèces de calaos ( Bucérotidés) sont distribuées d'Afrique aux îles Salomon. Ils possèdent un bec énorme, généralement surmonté d'un grand casque corné, diversement modelé selon les espèces.
Ces oiseaux sont arboricoles, pour la plupart, et leur vol est lent et lourd, quoiqu'il puisse être par moments prolongés. Leur plumage est en général blanc noir. Leur nourriture consiste en fruits et en petits animaux capturés dans les arbres, et ces oiseaux ont la curieuse manie de jeter chaque morceau de nourriture en l'air pour le rattraper ensuite. La tranche des mandibules est dentelée et les paupières sont ornées de gros cils.
Peur être le trait le plus intéressant de ces oiseaux est-il la manière dont la femelle ( chez Lophoceros melanoleucus par exemple) est cloîtrée dans le nid. Celui-ci est fait dans un arbre creux, et pendant l'incubation, l'entrée est fermée au moyen d'un mur d'argile, ne laissant qu'une fente par laquelle le mâle nourrit la femelle. Pendant ce temps, celle-ci termine sa mue, et, quand les jeunes éclosent, elle brise l'argile au moyen de son bec puissant.

Hôte des forêts tropicales d'Asie, d'Afrique et d'Océanie, jusqu'aux îles Salomon, cet oiseau possède un bec démesuré et porte sur la tête une sorte de casque en matière cornée.
Il en existe 45 espèces dont quelques unes ont moins de 50 cm de longueur tandis que certaines, par contre, dépassent 1.25 m. On ne peut dire que ces oiseaux sont beaux, et pourtant, ils sont attrayants, énigmatiques, fascinants même. Leurs mœurs singulières en font en outre des oiseaux uniques en leur genre. Ils portent une livrée noire ou brun sombre, égayée de taches vives, blanches ou crème sur le corps, les ailes et la queue.

le Calao bicorne de Malaisie est un des plus grands de l'espèce. Le casque qui surmonte son bec est creux, alors que celui d'une espèce voisine est, au contraire, massif et dur comme de l'ivoire. Les Chinois et les malais l'utilisent pour confectionner des objets sculptés.

Le calao se nourrit de fruits. D'autres membres de cette famille mangent des insectes; d'autres encore des lézards, des serpents et des petits mammifères.

Le Bucorax, ainsi que le Bucorax abyssin ( Bucorax abyssinicus), vivent essentiellement dans des plaines, où ils chassent des animaux, tels que des reptiles, sur le sol même; parfois ils se mettent à plusieurs pour tuer des serpents.
Taille : 90 à 100 cm Envergure : 122-183 cm Poids : 3000-4000 gr

Identification :
Cet oiseau qui a la taille d'un dindon, présente un plumage entièrement noir avec des primaires blanches bien visibles en vol. Le bec, long, noir et incurvé affiche une large tache rouge-orange à la base de la mandibule supérieure. Il est surmonté à la base du culmen par un casque courbe qui possède une ouverture béante sur le devant. Le casque porte sur le côté des encoches qui en suivent la courbure. La peau orbitale est bleu foncé. Chez les mâles adultes, la peau qui orne la gorge et la partie antérieure du cou présente la même teinte mais avec une bordure écarlate. Elle est terminée par une sorte de sac dilatable rouge dans la zone la plus basse. Chez les femelles, par contre, la peau gulaire est entièrement bleue. Les iris sont brun Bucorve d'Abyssinie foncé. Les tarses très longilignes sont noirs ainsi que les pieds qui ont une large semelle. Les juvéniles présentent une livrée noir brunâtre, avec un casque très réduit et des caroncules grisâtres. Le bucorve d'Abyssinie se distingue du bucorve du sud par la forme de son casque et par sa taille en moyenne légèrement supérieure. Ce dernier présente en effet un casque totalement fermé devant. Les deux espèces ont des aires de distribution différentes.

Chant : Le bucorve d'Abyssinie émet un cri grave et retentissant assez semblable à celui du bucorve du sud. Il s'agit d'un 'w'rump-rah-rah-rah' délivré à des Bucorve d'Abyssinie intervalles bien espacés.

Habitat : Cet oiseau est endémique de l'Afrique Subsaharienne, du sud de la Mauritanie, du Sénégal et de la Gambie jusqu'en Afrique Occidentale en passant par la Guinée Bissau et le Sierra Leone. Son aire de distribution se poursuit en direction de l'est à travers la Cameroun, le sud du Tchad, le sud-ouest et le sud du Soudan, le nord-est du Zaïre et l'Éthiopie. Sa limite la plus orientale Bucorve d'Abyssinie se situe en Ouganda et dans le nord-ouest du Kenya. Le bucorve du nord fréquente une grande variété d'habitats, les zones boisées, les savanes et les steppes arides. Bien qu'étant surtout un oiseau des plaines, le bucorve d'Abyssinie apprécie également les zones montagneuses ou semi-montagneuses. En Éthiopie, on peut le trouver à des altitudes qui peuvent atteindre entre 1200 et 1500 mètres.En Ouganda, il est présent jusqu'à 2500 mètres.

Régime : Les bucorves d'Abyssinie sont carnivores, consommant des petits organismes tels que des tortues, des lézards, des amphibiens, des mammifères, d'autres oiseaux, des insectes (coléoptères, locustes) et des arthropodes (scorpions, grandes araignées). Contrairement au bucorve du sud qui complète son régime avec un peu de matière végétales (graines, fruits), le bucorve d'Abyssinie se nourrit exclusivement de matière animale. Si l'occasion se présente, il se nourrit même de charogne qu'il trouve en marchant sur les chemins. Le bucorve d'Abyssinie trouve toute sa nourriture à terre.

Calao à bec jaune

Tockus flavirostris
Taille : 40 cm Envergure : Poids : 225-275 gr (M) - 170-191 gr (F)

Identification :
Chez l'adulte, le bec est fortement incurvé, de couleur jaune-orange, excepté le long de la commissure et sur la pointe où elle affiche une teinte brun rougeâtre. La partie supérieure du maxillaire est fortement compressée sur les côtés, ce qui forme une étroite arête qui court le long du sommet et qui assure sans doute le renforcement du bec. Le capuchon et les côtés du cou sont gris-plomb foncé. Le dessus de l'oeil est parcouru par un large sourcil blanc. Le dessous de la gorge est recouvert d'une peau nue jaune, ce qui le distingue de son proche cousin, le calao leucomèle, qui présente des parties nues couleur chair foncé. Le manteau et le dos présentent une couleur noir brunâtre divisée par une raie centrale blanche. Les plumes de la partie supérieure de la poitrine et des couvertures alaires sont noires avec d'évidentes mouchetures blanches. Les rémiges secondaires et primaires forment une barre blanche entrecoupée de taches roux clair et brunâtres. Les parties inférieures sont entièrement blanches. Les quatre paires de rectrices centrales sont noir brunâtre. Les rectrices extérieures sont blanches avec une base et une bande subterminale noire. Les iris sont jaunes. Bien qu'elle soit légèrement plus petite, la femelle est semblable à son partenaire. Les juvéniles ont souvent un bec plus sombre. Leur mandibule jaune terne est en effet recouverte de multiples petites taches brunes.

Chant :
Les calaos à bec jaune ont une voix qui porte à longue distance. Ils produisent une grande variété de sons comprenant des grincements, des sifflements, des caquètements et des grognements.

Habitat : Tout comme le calao leucomèle avec lequel il forme une superespèce, le calao à bec jaune fréquente les savanes ouvertes parsemées de buissons épineux et d'arbres ainsi que les zones boisées pourvues en commiphora. Ce petit arbre de la famille des burseracées a des branches de 15 cm d'épaisseur et peut atteindre 80 cm de hauteur. Il porte des fleurs jaune verdâtre et des petits fruits ronds comestibles. Le calao à bec jaune est endémique de l'est du continent, dans les pays qui bordent la corne de l'Afrique. Il est présent en Éthiopie, à Djibouti, en Somalie, dans le sud et le sud-est du Soudan, dans le nord-est de l'Ouganda, au Kenya et en Tanzanie. Les oiseaux du nord de la Somalie ont une taille légèrement plus modeste. Ils affichent souvent des taches orange à la base du bec et, bien que ce caractère ne soit pas permanent, ils sont parfois séparés de la race nominale et traités comme une sous-espèce appelée Somaliensis. Toutefois, la plupart des ornithologistes considèrent que ces différences ne sont pas suffisamment marquées et continuent à traiter le calao à bec jaune comme une espèce monotypique.

Régime : Le calao à bec jaune s'avère peu difficile en ce qui concerne la nourriture. Bien souvent il se contente de ce qui est disponible Les orthoptères et les termites sont très courants dans son menu, mais il consomme également des figues ainsi que les fruits des commiphoras et des boscias. Il lui arrive de capturer des serpents qu'il tue en les tapant rudement contre un support rigide. Il consomme également des lézards et des petits mammifères. Comme la plupart des calaos, il avale d'un coup ses aliments mais il recrache ensuite les parties indigestes comme les pépins et les carapaces d'insectes. Le régime du calao à bec jaune est constitué à 60% de proies animales et à 40% de végétaux.

Calao à casque plat

Buceros hydrocorax
Taille : 77 à 82 cm Poids : 1600 gr

Identification :
Les caractéristiques physiques sont légèrement différentes selon les races. Chacune des trois sous-espèces se distingue par la forme particulière et la couleur de son casque. La race semigaleatus se différencie notamment par son casque peu volumineux, la race mindanensis par la couleur blanche de son bec et l'extrémité rugueuse à la base de sa mandibule inférieure. Mais, quelque soit la sous-espèce, le mâle et la femelle se ressemblent étroitement et il est difficile de les distinguer. Cependant, les entailles à la base de la mandibule supérieure sont noires chez le mâle et rouges chez la femelle. En outre, le premier est généralement un peu plus grand.
Chez l'adulte Mindanensis, le casque et la moitié de la mandibule proche de la Calao à casque plat base sont rouge foncé. Les ondulations situées sur la mandibule sont encore plus foncées. Le reste du bec est blanc jaunâtre. Une bande noire entoure l'œil, descend le long des joues et couvre le menton. La partie supérieure de la gorge est fauve, la poitrine noire. Le reste de la tête et du corps, excepté les couvertures caudales présente une teinte roux sombre. Les scapulaires et les couvertures alaires affichent une couleur brune. Les couvertures sus-caudales sont ferrugineuses, le dessous de la queue couleur rouille. Les primaires sont noires, les secondaires bordées de rouille sur les filets extérieurs. Les rectrices sont chamois. La couleur de l'iris semble varier du jaune éclatant au vert pâle selon la répartition géographique. La peau orbitale est noire avec une léger trait jaune en-dessous de l'œil. La peau nue du gosier est jaune. Les pattes et les pieds sont rouge-corail.
Les jeunes ont un plumage très différent puisqu'ils peuvent avoir le corps blanc, la queue blanche avec des bandes noires, le bec et les pattes noires. A un an, ils portent le plumage d'adulte.

Habitat : Le calao à casque plat est endémique des Philippines où il réside dans plus de 11 îles différentes. Il existe en fait trois variations géographiques : la race type Hydrocorax vit dans les îles de Luzon et Marinduque. C'est la plus nordique. La race Semigaleatus peut être observé à Samar, Leyte, Bohol, Panaon, Biliran, Calico-an et Buad dans le centre du pays. Enfin, la race Mindanensis réside à Dinagat, Siargao, Mindanao (+ Balut, Bucas et Talicud) ainsi qu'à Basilan, dans les îles plus méridionales. Les calaos à casque plat vivent en plaine et sur les collines, bien qu'on puisse les rencontrer jusqu'à 2100 mètres sur le mont Apo. Sa densité est assez inégale, mais dans certaines régions, il peut être assez commun, notamment dans la sierra Madre de Luzon, la grande île du nord du pays.

Régime : Le régime du calao à casque plat est majoritairement frugivore. Il se nourrit principalement de fruits mous et de graines qu'il récolte dans les grands arbres. Néanmoins, le matin, il lui arrive de consommer des insectes, des orthoptères et des mille-pattes qu'il glane sur le sol dans les sous-bois. La part de la matière animale constitue environ 22% de son menu.

Calao à cimier

Aceros cassidix
Taille : 70 à 80 cm Envergure : Poids : 2,4 - 2,5 kg

Identification :
Les mâles adultes ont un capuchon et un arrière de la tête brun-roux. La face et le cou présentent une coloration roux clair à crème. Le corps et les ailes sont entièrement noirs, la queue blanche. Le bec est jaune avec des stries transversales orange-brun à la base des deux mandibules. Il est surmonté d'un énorme casque rouge dont la forme ressemble à celui d'un casoar. La peau orbitale est bleu pâle avec des cils bleu foncé. La peau nue du gosier est soulignée par une bande sombre qui est elle même soulignée de turquoise. Les iris sont rouge à orange. Les pattes et les pieds sont noirs.
La femelle adulte est semblable au mâle mais en plus petit et avec un casque moins developpé. La tête et le cou sont entièrement noirs. La peau gulaire a une bande sombre plus étroite. Les iris sont bruns à orange. Les juvéniles des deux sexes ont un plumage identique au mâle, mais ne possèdent pas de casque. Le bec est jaune clair avec un lavis rouge à la base. La peau faciale est plus pâle que chez l'adulte. L'iris est brun sombre avec une tache intérieure jaune. Vers l'âge de 10 à 13 mois, le casque commence à prendre de l'ampleur et la jeune femelle opère sa mue pour acquérir les caractères du plumage adulte. Elle perd alors ses plumes rousses et se pare de plumes noires sur la tête et sur le cou.

Habitat : L'aire de distribution du calao à cimier est restreinte aux îles indonésiennes de Sulawesi, Lambeth et Togian. Il vit dans des forêts sempervirentes de plaine et de moyenne montagne jusqu'à 1800 mètres. L'espèce présente une densité importante au voisinage des grands arbres fruitiers mais les effectifs sont en diminution là où les zones boisées subissent des défrichements. Il est difficile de recenser avec exactitude les populations nomades qui s'agglomèrent autour des figuiers et des autres arbres fruitiers. Les comptages réalisés ne donnent pas une image exacte du nombre des populations et tendent à exagérer les estimations qui sont faites. Une seconde sous-espèce, plus méridionale, Aceros cassidix brevirostris vit dans les îles de Butung et de Muna.

Régime : 85% du régime du calao à cimier est constitué de figues qu'il trouve dans l'étage supérieur des arbres et qui sont disponibles pendant toute l'année. Le complément est constitué d'insectes et d'autres fruits mous.

Calao à huppe blanche
Tockus albocristatus
Taille : 62 à 88 cm
Poids : 297 gr

Identification :
Le calao à huppe blanche d'Afrique, comprenant trois sous-espèces, est de tous les calaos africains, le plus aisé à reconnaître. Il est caractérisé par son bec sans protubérance et une huppe blanche dont l'extrémité des plumes se termine par de petites taches noires. Pour la forme type, tropicranus a. albocristatus, le reste du plumage, les ailes et la queue inclus, sont noirs et brillants. La queue, très longue est fortement étagée, avec l'extrémité de toutes les rectrices blanche. Le bec atteignant 7 cm est généralement noir avec une tache variable pâle à la base. La peau entourant l'oeil est dénudée et de couleur bleue. Se distinguant de l'espèce type, le tropicranus a. cassini possède des couvertures alaires tachetées de blanc alors Calao à huppe blanche que le tropicranus a. macrourus présente un cou écaillé gris.

Chant : Le cri commence comme une trompette nasillarde qui croît en tonalité jusqu'à devenir une sorte d'aboiement explosif et aigu 'errrrrrrrrrr-yow' qui peut alors être répété et finir de façon stridente.

Habitat : Ces oiseaux forestiers vivent dans les galeries des grandes forêts équatoriales jusque vers 800 mètres d'altitude, ne s'eloignant jamais de la couverture végétale. Ils sont endémiques de l'ouest et du centre de l'Afrique. Leur aire de distribution s'étend en deux morceaux bien distincts : de la Guinée jusqu'au Ghana, puis du sud du Nigéria jusqu'au nord de l'Angola et l'ouest de l'Ouganda en passant par le Cameroun, le Gabon, le Congo et la plus grande partie de l'ex-Zaïre.

Régime : Les calaos à huppe blanche d'Afrique se nourrissent principalement d'insectes et suivent également les colonies de fourmis légionnaires qu'ils capturent avec adresse. La part de la matière animale représente 85% de son régime, les 15% restants étant composés de fruits mûrs et de matière végétale.

Calao rhinocéros
Buceros rhinoceros
Taille : 110 à 122 cm Envergure : 152 cm Poids : 2,91 kg (M) - 2,36 kg (F)

Identification :
Le calao rhinocéros doit son nom à son casque impressionnant et fortement recourbé vers le haut à la pointe. Le bec et le casque sont naturellement blancs, mais pendant la plus grande partie de la vie de l'oiseau, ils présentent une coloration orange et rouge car le calao frotte constamment son bec contre une glande qui secrète un liquide de cette couleur et qui se situe juste en-dessous de la queue. La tête, le cou, les parties supérieures, les ailes, la poitrine et le dessous jusqu'aux cuisses forment un vaste ensemble noir avec une nuance bleuâtre. Les cuisses, la partie basse de l'abdomen, la zone anale, le dessous de la queue, le croupion et les couvertures sus-caudales sont blancs. La queue est blanc pur, avec une large bande noire Calao rhinocéros aux deux tiers de sa longueur. L'iris est rouge, encerclé de noir. Les cils sont rouges. Les pieds et les tarses sont noir brunâtre.
La femelle présente une livrée absolument identique à celle du mâle. La seule différence est constituée par son iris blanc.

Habitat : On trouve les calaos rhinoceros dans les vastes étendues de forêt primaire de la pénisule malaise (race type rhinoceros), à Sumatra (sous-espèce sumatranus), Bornéo (sous-espèce borneoensis) et Java (sous-espèce sylvestris). Ils sont dépendants de grands arbres susceptibles de leur fournir des sites de nidification favorables à de grandes hauteurs et capables de pourvoir une grande variété de fruits et de baies pour leur alimentation pendant toutes les saisons. Bien qu'ils soient capables de s'adapter au défrichement dans la mesure où il subsiste quelques grands arbres, ils ont disparu de beaucoup d'endroits où ils avaient l'habitude de nicher, notamment des zones où les lambeaux restants sont trop isolés pour être atteint au cours de leurs mouvements erratiques. On les trouve également dans des zones boisées moins menacées situées sur le versant de collines.

Régime : Les calaos rhinocéros se nourrissent de fruits murs, d'insectes, de petits lézards et même de petits oiseaux s'ils peuvent les attraper. Les calaos suivent souvent les groupes de singes, laissant ceux-ci dénicher des fruits bien mûrs, puis s'avançant après leur départ pour savourer les fruits qu'ils ont laissés. Les oiseaux s'appellent entre eux dès qu'il ont trouvé une source de nourriture. La matière animale constitue environ 30% de leur régime.

CAMELEON

2009-03-24T14:28:00.000-07:00

(Chamaeleo). Ce sont les plus étranges des Sauriens. On en trouve quelques 85 espèces en Afrique et à Madagascar, une en Espagne méridionale et en Palestine, une en Inde et à Ceylon et 2 en Arabie. Le plus long ( 60 cm) ainsi que le plus petit ( 4 cm) n'existent qu'à Madagascar.
Le Caméléon a la faculté de changer de couleur: il peut passer par toutes les nuances, du vert, du brun, du rouge, du jaune, du blanc et du noir. Il peut aussi modifier la disposition des couleurs sur son corps. Sa tête est grosse et osseuse, sa queue très longue et préhensile.
Ses paupières sont soudés au point de ne laisser, lorsque l'œil est ouvert, qu'une mince ouverture centrale; mais le plus remarquable, c'est que les 2 yeux sont indépendant et que le caméléon peut ainsi regarder dans 2 directions différentes à la fois.
la langue du caméléon atteint la longueur de son corps. Il la projette violemment pour attraper les insectes grâce à une massue poisseuse qui en forme l'extrémité.
Le caméléon est le plus lent des Reptiles; il ne déplace qu'une patte à la fois et s'arrête de temps à autre pour se balancer, comme s'il assurait sa prise. Les doigts sont répartis de façon particulière : 3 d'un côté, 2 de l'autre, ce qui lui donne une grande facilité pour grimper, car il vit essentiellement dans les arbres ou les buissons; seules quelques espèces africaines marchent.
Certaines espèces sont vivipares mais, le plus souvent , le caméléon est ovipare et pond ses œufs dans un nid laborieusement creusé, soit dans le sol, soit dans le bois décomposé.

Caméléon commun

Caméléon d'Owen

CAMBRIEN

2009-03-24T14:20:00.000-07:00

La période cambrienne est la plus ancienne des 5 périodes de l'ère paléozoïque ou primaire. Elle a commencé il y a quelque 500 millions d'années. Elle tire son nom du mot latin Cambria qui désignait le Pays de Galles. C'est en effet dans cette région que furent étudiés les premiers fossiles de cette période. A la fin du Cambrien, les principaux Invertébrés ( animaux sans colonne vertébrale) avaient fait leur apparition; il semble qu'alors les mers seules aient eu le privilège de la vie.

CALMARS

2009-03-23T09:57:00.000-07:00

Ou encornet: Mollusque marin céphalopode. Il appartient à l'ordre des Décapodes, qui sont munis de 10 tentacules dont 2 plus longs et plus fins que les 8 autres semblables, servent des bras préhenseurs. Son corps allongé contient une coquille très réduite en forme de plume et de nature cornée.
Il nage rapidement, à reculons, en expulsant par le siphon l'eau qui remplit la cavité du manteau entourant la tête, soit plus lentement, en ondulant ses nageoires triangulaires.
Le plus petit des calmars n'atteint que 1 cm de long. D'autres, aux dimensions parfois fantastiques, habitent la haute mer et descendent à de grandes profondeurs.
Les calmars se nourrissent de crevettes, de poissons et d'autres calmars plus petits qu'ils capturent avec leurs 2 longs tentacules. Ils dépècent leur proie avec les 2 mandibules cornées, en "bec de perroquet", dont est munie la bouche. Les calmars servent à leur tour de nourriture à de nombreux poissons et aux cachalots.

Quand il est menacé, l'animal projette une encre qui trouble l'eau.
L'écran protecteur ainsi formé permet au calmar d'échapper à la vue de son poursuivant.
Les calmars sont extrêmement répandus. Comme les pieuvres, ils changent de couleur rapidement et se couvrent de rayures, de bandes et de points. Les calmars des grandes profondeurs sont luminescents ou pourvus de centaines de petits organes lumineux pareils à des bijoux et brillant dans les abîmes. Chez d'autres, des lumières brillent à travers la paroi transparente de leur corps. On présume que ces points lumineux attirent les proies.
Il en est qui ont un grand œil et un petit œil, ce qui leur permet croit-on, de voir aussi bien dans les obscures profondeurs qu'à la surface ensoleillée. Quelques calmars ont leurs ventouses armées d'une griffe ou d'un cercle dentelé qui cause des blessures profondes dans la peau des cachalits avec lesquels ils ont souvent à livrer combat.

Le calmar géant ( Architeuthis princeps), le plus grand des Invertébrés, vit dans les zones très profondes. Certaines spécimens mesurent 17 m de longueur, tentacules compris. On en voit rarement à la surface; quelques rares exemplaires ont é&té capturés. Ils sont appréciés par les grands mammifères marins, et les cicatrices que l'on voit sur la peau des cachalots prouvent que ces combats ne sont pas sans danger.

Saviez-vous que les calmars géants émettent des flashs de lumière lorsqu'ils attaquent leurs proies ? La vidéo de cette actualité est époustouflante car elle montre un calmar géant en action.

Le calmar commun de l'Atlantique Nord et de la mer Méditerranée ( Loligo vulgaris) n'a que 50 cm de long. Il utilise ses 2 plus longs tentacules pour capturer sa proie et les 8 autres pour la porter à sa bouche.

La sépiole ou sépion ( Sepiola rondeleti) est un tout petit calmar qui ne dépasse guère 5 cm de longueur. On la trouve dans la Manche, dans l'Atlantique mais surtout dans la Méditerranée. Elle se distingue du calmar, grand nageur, par ses mœurs sédentaires.

Calmar des grandes profondeurs du type

Calliteuthis reversa

2 à 8 cm ( corps et tentacules)

Le corps et les tentacules de ce petit calmar des grandes profondeurs sont couverts d'organes luminescents. L'œil droit ne représente que le quart d el'oeilgauche et il est entouré d'organes lumineux dont est dépourvu celui de gauche.

Calmar volant ( Ommastrephes pteropus)

15 à 20 cm

Ces calmars changent rapidement de couleur, dilatant ou contractant les chromatophores de leur peau. Les calmars volants peuvent s'élancer très haut au dessus des flots.

ANATOMIE du CALMAR

Cabiai

2009-03-23T09:41:00.000-07:00

Le Cabiai ( Hydrochoerus capybara) ou cochon d'eau, le plus grand des rongeurs, est étroitement apparenté au chinchilla et au cobaye. Son poids atteint 50 kg. Cet animal inoffensif et timide vit par troupes d'une dizaine d'individus dans les marais ou le long des fleuves et des lacs de l'Amérique du Sud; il se nourrit de plantes aquatiques. On le voit parfois se mêler aux troupeaux domestiques pour paître. Menacé par son ennemi le jaguar, il court chercher refuge dans l'eau, car il est excellent nageur. Tranquille, il émet un sifflement aigu ou une sorte de claquement de langue.

BUPRESTES

2009-03-22T06:25:00.000-07:00

Les buprestes sont parmi les plus beaux coléoptères. De forme allongée, ils présentent la plupart de brillantes couleurs métalliques. Leur taille varie de quelques millimètres à plus de 7 cm.. Les buprestes, surtout abondants dans les régions tropicales, sont néanmoins représentés en Europe où ils comparent quelques belles espèces très recherchées des collectionneurs.
Essentiellement diurnes, très rapides en vol, ils se trouvent sur les feuilles ou les troncs d'arbres morts, certaines espèces sur les fleurs.
Les larves sont molles, à pattes atrophiées et avant-corps dilaté. Elles vivent dans le bois de diverses essences et, certaines, à la racine ou dans les tiges de plantes herbacées.

BUFFLE

2009-03-22T05:35:00.000-07:00

Mammifère voisin du bœuf. Les 2 espèces les plus connues sont le buffle indien ( bubalus bubalis) et le buffle africain, également nommé buffle de Cafrerie ( Syncerus caffer).

Le buffle indien, introduit en Égypte et aux Philippines, est domestiqué depuis plusieurs siècles. Il affectionne particulièrement les jungles épaisses le long des grands fleuves. Il se baigne fréquemment , ne laissant dépasser que sa tête hors de l'eau ou de la vase. Il passe la journée couché dans l'herbe à ruminer et à dormir. Il ne paît qu'à l'aube et au crépuscule.

Le Buffle d'Afrique habite les grandes plaines herbeuses situées en bordures des fleuves, du Tchad au cap de Bonne-Espérance. Pour se rafraîchir, il se plonge dans les mares bourbeuses; au moindre danger, il se réfugie dans les taillis épineux. Il se distingue du buffle de l'Inde par ses oreilles bordées de poil.

Le buffle est un des gibiers les plus dangereux, mais aussi un des des plus appréciés des chasseurs sportifs.
Sans aucun doute, des buffles réellement sauvages existent à Bornéo encore de nos jours; mais selon toute probabilité, ceux de Thaïlande, d'Indochine et de Malaisie sont tous des bêtes domestiques retournées à l'état sauvage.

BRYOZOAIRES

2009-03-20T10:54:00.000-07:00

Animaux marins ou d'eau douce qui forment l'une des classes de l'embranchement des Vermidiens.Les Bryozoaires ( du grec bruon, mousse, et zoon, animal) ressemblent plus à des végétaux qu'à des animaux. ils vivent sur les rochers, les coquillages, les coques de bateaux et tous autres supports fixes, mobiles ou même flottants.
Un Bryozoaire à l'état adulte ne reste pas isolé, Après fixation, et parfois même avant, il donne naissance à d'autres individus par bourgeonnement . Ceux-ci bourgeonnent à leur tour. La multiplication qui résulte de ce mode de reproduction aboutit à la formation de colonies importantes, d'aspects variés. Les unes sont ramifiées et rappellent des plaques encroûtantes et dentelées. A ces colonies fixées s'opposent les colonies fixées s'opposant les colonies rampantes, limitées, il est vrai, aux seules cristatelles. Les colonies ramifiées sont grises et ternes, mais les autres formes sont vivement colorées, en pourpre, noir, jaune, orangé, rouge ou vert.
Les Bryozoaires sont des animaux rudimentaires. Chaque individu mesure environ 1 mm. Il vit dans l'eau, fixé par la base de son corps. La paroi de celui-ci forme une sorte de simple loge, quelquefois calcifiée, et toujours percées d'un trou au sommet pour le passage d'une couronne de tentacules. La bouche et l'anus sont au milieu de ce panache tentaculaire qui peut, ou non, se rétracter. L'intérieur du corps renferme un tube digestif, un ganglion nerveux, situé entre la bouche et l'anus, des organes génitaux mâles et femelles, un ganglion nerveux et 2 néphridies.
La reproduction des Bryozoaires est double : en premier lieu, les œufs donnent naissance à des larves ciliées, nageuses. Après un certain temps, ces larves se fixent et se métamorphosent pour aboutir aux individus, par individu fondateurs des colonies; à partir de ceux-ci sont ensuite issus tous les autres individus, par bourgeonnement multiplié.
Dans une colonie de Bryozoaires, certains individus peuvent se modifier et se spécialiser. Tel semble être le cas des aviculaires, sortes d'appendices disséminés à la surface de certaines colonies.
Les Bryozoaires sont largement répandues dans les mers à des profondeurs moyennes. Ils se fixent sur les coques de navires qui doivent être nettoyées régulièrement.

Classement :

Faux corail MYRIAPORA TRUNCATA

Colonie arborescente très caractéristique et nettement ramifiée dans toutes les directions. La base forme une sorte de tronc très court fixé au substrat. En observant les branches de près on y distingue de très nombreux pores qui correspondent à l'ouverture des zoïdes. La couleur, qui varie du rouge à l'orange, disparaît rapidement lorsque l'animal est sorti de l'eau. Sa forme et sa couleur lui valent d'être souvent confondu avec le corail rouge, d'où son nom commun.

Peu dépasser 10 cm de hauteur.

PENTAPORA FASCIALIS

Colonie de forme variable, mais généralement dressée avec des branches aplaties, plus ou moins larges et irrégulièrement lobées. Les ramifications de la partie supérieure sont en forme de bois d'élan. L'animal vivant est d'une belle couleur rose orangé qui ne survit pas à l'air. Vue de près la colonie semble couverte de poils, lesquels sont en réalité les tentacules se hérissant sur chaque individu.

Atteint 10-15 cm de hauteur.

PORELLA CERVICORNIS

Colonie plus ou moins buissonnante, à ramification très accentuées. Elle part d'un bref tronc basal d'où les branches divergent rapidement en se subdivisant de façon dichotome mais irrégulière. L'ensemble présente une certaine ressemblance avec une petite gorgone, mais sa rigidité et ses ramifications devraient éviter la confusion. La partie terminale des ramifications rappelle l'aspect des bois d'un cerf.

Atteint 10 cm de hauteur.

SERTELLA SEPTENTRIONALIS
Dentelle de mer

Espèce facilement identifiable à son aspect caractéristique de dentelle. La colonie est constituée d'expansions lamineuses dressées et ondulées, à marges sinueuses, qui partent d'un court pédoncule. Organisme encroûtant et calcifié mais fragile, qui se déchire facilement s'il est heurté.

Atteint 10 cm de largeur.

SCHIZOBRACHIELLA SANGUINEA

Colonie d'aspect variable, pouvant former des incrustations multilamineuses, partiellement érigées et repliées au point de constituer des expansions tubulaires. La colonie est rouge ou orange foncé, elle devient marron foncé après la mort de l'animal.

Peut couvrir plusieurs décimètres carrés.

BRUANTS

2009-03-19T09:33:00.000-07:00

Les Bruants sont des passereaux conistors de la familles des Fringillidés comme le pinson. Le mâle porte un riche plumage, tandis que la femelle est plus terne. Les sites de nidification des bruants varient autant que leur habitat; le nid est d'ordinaire soigneusement construit, avec des couvées de 3 à 7 œufs. De la trentaine d'espèces connues sous le nom du bruant, la plupart se trouvent principalement en Europe et en Asie. Les mieux connus sont le bruant commun ( Emberiza citrinella) commun dans les champs en été, le bruant ortolan et le bruant zizi ( Emberiza cirlus).

Le bruant des neiges ( Plectrophenax nivalis) habite toute la zone arctique et hiverne dans l'hémisphère Nord. Il semble qu'il descende parfois jusqu'en Floride et aux Bermudes au cours de ses migrations. C'est le seul Passereau dont le plumage ait une dominante blanche

Bruant jaune

Identification :
Oiseau assez grand et allongé, avec une longue queue. Le mâle a la tête jaune, le dessous jaune citron, le croupion roux, le manteau roux rayé et les flancs rayés. Le blanc de ses rectrices externes est très visible au vol. La femelle est beaucoup moins jaune, plus tachetée et rayée surtout à la tête. Confusion possible avec le bruant zizi. Il a le croupion brun olive. Le mâle a la gorge noire en été et la femelle est très semblable à celle du bruant jaune.

Chant :
Chant monotone qu'il émet généralement perché : 6 notes aiguës suivies d'une note finale mélancolique : tsi tsi tsi tsi tsi tsi - tiu. Cri métallique tzit ou des tzit - ut plus fluides.

Habitat : Régions découvertes, cultivées ou non, avec haies, buissons, bocages ou lisières Bruant jaune de bois. Oiseaux typiques des lisières de forêt mais on les trouve aussi en rase campagne, notamment en hiver, lorsque des bandes errent dans les chaumes.

Comportements : Il est souvent perché sur les fils électriques. Dans les champs, il picore les graines en sautillant au sol, accroupi sur ses pattes.
Migrateur partiel. Le bruant jaune est répandu dans toute la France, sauf dans la région méditerranéenne où il est remplacé par le bruant zizi.

Nidification : la femelle édifie près du sol dans un fourré une coupe grossière d'herbes sèches, garnie de crins et d'herbes plus fines. Ponte: ponte d'avril à août. 2 à 5 œufs blancs rosés couverts de vermiculures brunes ou brun violacé. 13 jours de couvaison. Les jeunes sont nourris par le couple et s'envolent au bout d'une douzaine de jours.

Régime : Nourriture composée de graines de plantes herbacées de céréales, de baies et d'insectes.

Bruant à calotte blanche

Identification :
Espèce sibérienne accidentelle en France et plus généralement en Europe de l'Ouest. Le bruant à calotte blanche est originaire de Russie et d'Asie. Description du mâle (confusion exclue): croupion, gorge, haut de la poitrine et flancs roux, joues blanches avec bordure postérieure noire, sourcil roux, raie sommitale blanche bordée de noir, bas de la poitrine et bas-ventre blancs, ailes sombres à liserés brun clair, demi-collier blanc à la gorge. Attention au plumage hivernal du mâle qui est bien plus terne! La femelle peut-être confondue avec une femelle de bruant jaune.

Chant : Le chant du bruant à calotte blanche est composé de notes puissantes émise sur une tessiture aiguë. Ses cris sont d'intensité modérée et métalliques. Bruant à calotte blanche Fortes similitudes avec les émissions vocales du bruant jaune.

Habitat : Cet Embérézidé vit dans des zones ouvertes riches en bosquets, dans la taïga (dans les secteurs les plus ouverts), la toundra, dans des zones montagneuses herbeuses jusqu'à 2500 m d'altitude.

Comportements : Le bruant à calotte blanche hiverne régulièrement ces dernières années en Camargue (hiverne aussi régulièrement dans le nord de l'Italie et en Toscane, en Israël en petit effectif). Il est observé en saison automnale et hivernale. Le calotte blanche vit souvent en groupes parfois mêlé avec d'autres espèces de bruants. Dans la zone de sympatrie (

Vol : Le calotte blanche effectue souvent ses déplacements en groupes en particulier en hiver.

Nidification : Le nid du bruant à calotte blanche est construit à même le sol dans une concavité à partir d'éléments végétaux (feuilles...). Le fond est garni de fins débris végétaux et de poils. La femelle dépose 4 à 6 œufs blanc sale avec des marques brunes.

Régime : Le bruant à calotte blanche est essentiellement granivore. Il consomme aussi des insectes.

Bruant des neiges

Identification :
Espèce nordique hivernant régulièrement en France. L'importance du blanc sur le plumage frappe en premier lieu lors d'une observation de bruant des neiges. Description du mâle en hiver: le cou, la gorge, une partie des ailes, le bas de la poitrine et le bas-ventre sont blancs, une partie de la poitrine et les joues sont fauves, la raie sommitale est brune, le dos chamois est marqué de bandes verticales sombres, les rémiges primaires noires à bordures blanches, les rémiges secondaires à bordures brunes et blanches, la queue noire est bordée de jaune et blanc. Chez la femelle, le plumage est moins coloré et présente un blanc sale. Le bruant des neiges est aisé à identifier. Une confusion serait cependant possible avec la niverolle des neiges Bruant des neiges mais les 2 espèces ne partagent pas la même aire de répartition ni les mêmes habitats. En outre, la tête de la niverolle est grise et le dessus n'est pas strié.

Chant :
Cet Embérézidé entonne un chant mélodieux composé d'une ritournelle de notes liées émises assez rapidement (aiguës et fines). Les strophes sont répétitives.

Habitat : Une population en partie sédentaire occupe l'Islande. Une population migratrice habite le Groenland, la Scandinavie, la Russie et le Spitzberg... Le bruant des neiges vient hiverner plus au sud en Europe Centrale et Occidentale. L'habitat de prédilection de ce bruant est constitué par les milieux rocailleux: côtes rocheuses et secteurs Bruant des neiges montagneux. Il affectionne aussi la toundra ponctuée de rochers.

Comportements : Le bruant des neiges vient hiverner en grandes troupes pouvant compter jusqu'à plusieurs centaines d'individus (voir des milliers en migration: un maximum de 3500 a été signalé en Allemagne). Il passe la mauvaise saison sur les côtes (britanniques, françaises, scandinaves...) mais aussi dans les grandes plaines de l'Europe de l'Est.

Vol : Chante souvent en vol lors d'un cours déplacement.

Nidification : Le nid du bruant des neiges est construit à même le sol dans une concavité rocheuse Bruant des neiges ou entre des pierres à partir d'éléments végétaux (feuilles, mousses, lichens). Le fond est tapissé de laine et de plumes. La femelle dépose une ponte annuelle de 4 à 6 oeufs qu'elle couve seule pendant 12 à 13 jours.

Régime : Il consomme des graines et des insectes. Les graines de graminées sont privilégiées mais aussi celles de bruyères et d'arbustes.

Protection / Menaces : Espèce hivernante vulnérable en France: la population venant séjourner en France compte moins d'un millier d'individus. Hors la dégradation de ses habitats d'hivernage menacerait ce faible effectif. Statut provisoire non-défavorable en Europe.

Autres espèces de bruants

geek-bird.blogspot.com

Brochet

2009-03-19T09:08:00.000-07:00

Poissons d'eau douce de forme élancée. Ils sont pourvus d'un museau plat comme un bec de canard et muni d'un grand nombre de dents pointues. tous les membres de la famille des Escocidés sont des prédateurs infatigables. Les brochets se nourrissent surtout de poissons mais aussi de grenouilles, de crustacés, de rats d'eau, de canetons, de jeunes oiseaux aquatiques. Lorsqu'ils attrapent leur proie, ils la tiennent en travers de leur museau avant de l'avaler.

Le brochet d'Europe et du Canada ( Esox lucius) peut atteindre 20 kg. En France, on n'en trouve guère dépassant 10 kg. On l'appelle le "requin d'eau douce" parce qu'il détruit quantité de petits poissons. Il manque dans certains cours d'eau du Midi. Il fraye en février, mars et avril.

Les autres espèces de brochets sont exclusivement américaines. Le géant de la famille , le maskalonge ( Esox maskinongy) , de l'Ohio et du saint-laurent, atteint parfois près de 50 kg.

L'élevage du brochet pratiqué en vue du repeuplement des cours d'eau se nomme ésociculture.

Brochet d'Amérique

0.5 kg

Exos niger

0.5 à 1.5 kg, maximum 5 kg

BOVINS

2009-03-17T08:32:00.000-07:00

Les Bovins servent l'homme depuis les temps préhistoriques. Bête de somme et de trait, vache laitière, bœuf de boucherie, ils fournissent lait, viande et cuir. Dans les textes écrits les plus anciens, on trouve mention des Bovins.
Les races bovines actuelles appartiennent à l'espèce Bos taurus. Le Zébu ( Bos inducus) d'Asie a été acclimaté dans différents pays, en particulier aux Etats-Unis.
Le bœuf n'a pas de dents à l'avant de la mâchoire supérieure. Il mâche avec ses molaires et ses gencives. La nourriture est d'abord avalée telle quelle, sans mastication, et va dans la panse, ou rumen, qui constitue la première des 4 poches de l'estomac; de là elle passe dans la 2ème poche, appelée bonnet, où elle se trouve roulée en petites boules et les mâche longuement : on dit qu'il rumine. Cette fois, la nourriture passe dans la 3ème, puis dans la 4ème poche, où elle est digérée. Les bactéries présentes dans l'intestin facilitent la digestion de la cellulose du fourrage.

Les races de vaches laitières

On élève la vache pour son lait, le bœuf pour sa viande. Cependant les vaches laitières qui ne produisent plus finissent elles aussi à la boucherie. Il faut aux vaches laitières 2 à 4 kg d'herbe ou de fourrage par jour pour 100 kg de poids. Cette alimentation doit contenir protéines, calcium et vitamines en proportions suffisantes. Une bonne vache laitière transforme sa nourriture en lait et non en viande. Les championnes produisent une quarantaine de litres par jour.
Les principales races laitières sont l'Ashire, la Normande, la Schwitz, la Hollandaise, la Guernesey et la Jersiaise.

L'Ayrshire est une vache robuste originaire d'Écosse, à robe rouge et blanche, mufle noir, queue terminée par une touffe de poils blancs.

La Normande , bien connue en France où il existe plus de 3 millions, à la robe tricolore, est une excellente laitière, mais elle donne aussi de bons animaux de boucherie. Des reproducteurs de qualité sont fréquemment demandés par des pays comme le Maroc et l'Amérique du Sud.

La Schwyz, sans doute la plus ancienne des races laitières, se présente sous une robe beige ou brune avec du blanc sur le nez, sa langue, le bout de sa queue et de ses cornes sont fréquemment noirs. Sa douceur et sa robustesse la font souvent utiliser comme bête de somme dans son pays d'origine, la Suisse. Elle est bien adaptée aux pays de montagnes.

La Hollandaise est grande, noire et blanche. C'est une des meilleures laitières mais sont lait n'est pas très riche en crème.

la Guernesey provient de l'île anglo-normande de ce nom. Sa robe, qui va du fauve pâle au brun rougeâtre, est souvent tachetée de blanc; épiderme et mufle jaunes, queue blanche. Le lait des Guernesey , très jaune, contient de gros globules gras et ne le cède en richesse qu'à celui des Jersiaises.

La race Jersiaise est originaire, elle aussi, d'une île anglo-ormande. Sa robe est fauve, beige, acajou. Son mufle et sa langue sont gris cendré. Les poils su mufle sont blancs. La race Jersiaise, la plus petite des laitière, donne le lait le plus riche, avec 5 % de matières grasses.
Les races de boeufs

Les boeufs de boucherie sont des bêtes au large poitrail, tout en chair, aux membres courts. On comence à les engraisser pour la vente quand ils ont 1 ou 2 ans. En hiver, on diminue leur raison pour qu'ils ne prennent pas pus d'une livre de poids par jour. A la fin, on pousse l'engraissement en diminuant le foin et en augmentant le grain, la pulpe de betteraves, etc.
Les principales races de boeufs de boucherie sont le Hereford, l'Angus Aberdeen, le Charolais, le Shorthorn, le Santa Gertrudis, le Red Polled, le Zébu et le Longhorn de texas.

Le Hereford, grande race anglaise, a la tête, le cou et le ventre blancs, le reste de la robe d'un roux uni. On en a créé une variété sans cornes.

L'Angus Aberdeen, de la même taille que le Hereford, est un boeuf sans cornes, à robes lisse d'un noir de jais. Il est originaire d'Ecosse.

Le Charolais, à la robe blanche, est une des meilleures races productrices de viande du fait de la rapidité de sa croissance et du poids des adultes : un mâle dépasse 1 t. Cette race originaire du centre de la France a été utilisée pour améliorer des races indigènes, comme le zébu par exemples, dans les pays chauds. A l'heure actuelle, des reproducteurs Charolais sont très demandés par divers pays comme l'Angleterre, l'Argentine, etc.

Le Shorthorn, originaire d'Angleterre, a la robe blanche ou rousse, ou blanche et rousse, ou encore rouanne. Le Shorthorn est la plus grande des races de boucheries. Les éleveurs en ont également créé une variété sans cornes.

Le Zébu

Certaines races sont élevées pour leur lait autant que pour leur chair: Shorthorn laitière, Red Polled, zébu. Cette derbière race est particulièrement reconnaissable à sa bosse, ses oreilles tombantes, sont fanon pendant et à largeur de ses cornes. Sa robe est fauve, avec toute une gamme de nuances. Le Zébu indigène de l'Inde supporte bien la chaleur et se montre moins sensible que les autres races aux attaques des insectes.

BOUSIERS

2009-03-11T10:06:00.000-07:00

Nom usuel de gros scarabés, dont la taille varie de 2 à 4 cm. Ils constituent , au sein de la famille des scarabéidés, la sous-famille des Coprophage ( mangeurs d'excréments). On compte plusieurs milliers d'espèces, de couleurs ternes pour la plupart. Cependant, les plus grands se caractérisent par un beau reflet métallique.
Ces insectes se nourrissent de déjections animales, y pondent leurs œufs et, à leur tour, les larves se développent grâce à des réserves accumulées par les parents. Creusant des trous et des tunnels à côté ou sous les tas d'excréments, les bousiers peuvent enfouir en quelques heures plusieurs fois leurs poids de bouse.
Les bousiers piluliers forment des boulettes et les poussent parfois sur des distances considérables. Ces boulettes peuvent atteindre la taille d'une balle de golf, bien que l'insecte n'ait guère plus de 2.5 cm de long. La boulette formée, le bousier la pousse de ses pattes postérieurs en s'arc-boutant sur le sol grâce à ses pattes de devant. Il est fréquent que 2 bousiers s'acharnent sur la même boulette. Finalement. Celle-ci est amenée dans une petite dépression et les piluliers s'enterrent avec elle. Ils ne recommencent l'opération que lorsque la boulette est épuisée. Au moment de la reproduction, à la fin de l'été, les femelles confectionnent une boulette qu'elles enterrent après y avoir pondu un œuf unique. Dès sa naissance, avant l'hiver, la jeune larve trouve ainsi à portée de ses mandibules une réserve de nourriture suffisante pour parvenir au stade nymphal au printemps suivant.

BOMBYX

2009-03-10T05:38:00.000-07:00

Les Bombyx ( Lasiocampidés) sont des papillons dont les chenilles sont extrêmement nuisibles aux feuilles des arbres sauvages ou cultivés. La femelle des bombyx dépose ses œufs en masses qui entourent complètement les petits rameaux des arbres. Les centaines d'œufs de chacune de ces pontes n'éclosent qu'au printemps suivant.

Le Bombyx à livrée forme avec ses œufs des bagues autour des branches des arbres fruitiers et forestiers;les chenilles vivent en groupe, sans toutefois tiser de nids comme le font les processionnaires.

Le Bombyx du pin commet d'énormes dégâts, car la jeune chenille éclot au mois d'août et commence à dévorer les aiguilles.

Malgré son nom, le bombyx du chêne s'attaque à des arbres divers.

Le bombyx mori, originaire de Chine, et dont la chenille est le ver à soie. a été importé en Europe et est élevé dans un but indusriel.

Le Bombyx de l'ailante ( Saturniidés ou Attacidés). Ce papillon, qui atteint 12 cm d'envergure, est originaire de la région malaise ( le nom de " bombyx" lui est donné à tort; en réalité c'est un Attacus). Il a été introduit en France en 1858, car on espérait pouvoir utiliser la soie, mais de son cocon; ce projet n'a pas eu de suite, mais le papillon s'est parfaitement acclimaté, tout au moins dans certaines régions, notamment dans les régions parisiennes.
sa chenille vit principalement sur l'ailante, arbre très répandu dans les parcs et jardins. Le cocon est tissé dans une foliole d'ailante enroulée dont le pétiole est tou d'abord couvert d'un rameau; par suite de cette disposition, lorsqu'à 'automne le pétiole se détache, la feuille reste, avec le cocon qu'elle contient, fixée au rameau de l'arbre.

SATURNIDES

Boeuf musqué

2009-03-10T05:22:00.000-07:00

( Ovibos moschatus). Mammifères ruminants à poils très longs qui ont réussi à survivre dans les régions polaires arides du Nord de l'Amérique et du Groenland. Leur long pelage épais. Les protège des rigueurs du froid arctique. Par certains points, ils ressemblent aux moutons. En hiver, ils ressemblent aux mousses, de lichens et d'herbe sèche; en été, ils recherchent l'herbe fraiche et les pousses de saules nains et de pins rabougris.
Les bœufs musqués se déplacent en troupeau de 10 à 30 individus . Pour se protéger des loups, ils forment un cercle, pointant leurs têtes vers l'assaillant; les cornes recourbées, qui atteignent 60 cm, et leurs sabots tranchants sont de puissantes armes défensives.
Le Boeuf musqué atteint 1.40 m au garrot.

BOÏDES

2009-03-09T17:11:00.002-07:00

Les Boas constituent la famille des Boïdés qui comprend les vrais boas et les pythons. Tous sont des constricteurs qui se repaissent principalement d'animaux à sang chaud qu'ils étouffent entre leurs anneaux . La famille comporte les constricteurs géants, dont certains voyageurs assurent qu'ils peuvent dépasser 11 m de long. La plupart ont cependant une taille plus modeste qui varie entre 2 et 4 m; il en est même quelque-uns qui n'excèdent pas 80 cm. On connaît quelques rares cas où des boas se sont attaqués à l'homme et l'ont englouti après l'avoir tué. Il est donc légitime de considèrer comme dangeureux tout boa de plus de 3 m.

Les boas sont des serpents typiquement tropicaux; pourtant le boa caoutchouc ( Charina bottae) vit au nord-est de l'Amérique mais ne dépasse pas le Canada. Les boas recherchent les régions humides et ceux qui vivent dans les zones sem-désertiques montrent peu d'activité en dehors de la saison des pluies. La plupart portent des traces de ceinture pelvienne et de membres postérieures; ces vestiges des reptiles primitifs sont plus nets chez les mâles. Les plaques abdominales des boas sont larges sans atteindre cependant la taille de celles des serpents plus évolués. Leurs yeux s'ouvrent par une pupille verticale adaptée à la vision nocturne, et leurs maxiliaires longs et robustes, reliés par un ligament élastique, facilitant l'ingestion de proies volumineuses.

Ce qui différencie les boas des pythons, c'est l'absence, chez les premeirs, de dents en avant de la machoires supérieure, et la disposition de leurs écailles au-dessous de la queue, disposées en une seule rangée au lieu de 2.
Les boas s'apprivoisent facilement et ne sontpas difficiles à nourrir. Dès qu'ils se sont habitués à la captivité, ils ne mordnt plus et de laissent manipuler passivement. Tous les boas sont cependant pourbus de dents et ils peuvent infliger des morsures douloureuses et mêmes graves si une artère se trouve atteinte.
Les vrais boas, dont il existe 35 espèces, habitent les 2 hémisphères. Ils sont le plus souvent vivipares, mais un certain nombre, come le boa constricteur ( Boa constrictor) pondent parfois des oeufs qui éclosent en quelques jours.

de tous les boas c'est l'anaconda, serpent aquatique de l'Amérique du Sud ( Eunectes murinus) qui atteint la plus grande longueure. On a pu mesurer des individus de 8 m : des témoignages incontrôlables font mention d'anacondas de 12 m, 14 m et même parfois d'avantage, cer qui paraît exagéré.

Le Boa constricteur ( Constrictor constrictor), espèce que l'on trouve souvent dans les zoos, ne dépasse guère 4 m, mais on en a vu d'une taille de 6 m.

Le Boas arc-en-ciel ( Epicrates cenchria) des Antilles, de l'Amérique centrale et de l'Amérique du Sud mesure jusuq'à 3 m;

nous trouvons encore le splendide boa émeraude ou boa canin ( boa canina) qui se rapproche beaucoup du python vert arboricole de la Nouvelle-Guinée.

Les autres espèces, toutes de petite taille :

les boas nains ( Ungaliophis) d'Amérique centrale,

les boas roses ( Lichanura) au sud des Etats-Unis et du Mexique; 3 espèces de boas du Pacifique ( Enygrus) en Nouvelle-Guinnée, aux îles fidji et Samoa. Certains ont moins de 50 cm et rares sont ceux qui dépassent 1 m.

2 espèces ( Bolyeria et Casarea) se trouvent uniquement sur lîle Maurice, et de l'est de Madagascar.

Casarea

9 espèces de boas bruns ( Tropidophis), les plus petits de la famille, habitent les Antilles et le Nord de l'Amérique latine. Ceux des Antilles sont terrestres, celui d'Amérique ( Trachyboa) est quand à lui arboricole.

On donne le nom de "boas des sables" à quelques espèces de petites taille, dont l'habitat s'étend de l'Europe méridionale à l'Afrique et à l'Asie occidentale jusqu'à Ceylon et à la Chine occidentale. Ce sont des espèces fouisseuses.

Boa arboricole des jardins

Boa de cook

Blattes

2009-03-02T09:36:00.000-08:00

BLATTE
Taille : de 0.6 à 9 cm

Les blattes, vulgairement appelées cafards, sont parmi les plus anciens insectes. On en trouve les fossiles dans des terrains vieux de 200 millions d'années. Plus de 3000 espèces vivant presque toutes dans les régions tropicales, et que l'on a rarement l'occasion de voir, ont été dénombrées. Dans les régions de climats tempéré, certaines espèces infestent l'intérieur et les abords des habitations. Elles risquent même de contaminer les aliments, car elles vivent ou évoluent souvent dans les ordures.
Le corps de la blatte, très plat, est porté par des pattes longues et grêles faites pour la course. L'avant du thorax se prolonge en une plaque qui recouvre presque la tête.
Les blattes enferment leurs œufs dans une capsule solide. Certaines gardent cette capsule à l'extrémité de leur abdomen jusqu'à ce que la date de l'éclosion approche, d'autres l'abandonnent, aussitôt terminée, dans n endroit abrité. Selon l'espèce, l'éclosion se produit au bout de 2 semaines à 3 mois. Les larves ressemblent aux adultes mais leurs ailes ne sont pas formées. Il faut pour certaines espèces de 6 à 8 mues avant que la larve se transforme en insecte parfait, ce qui demande 6 semaines; mais d'autres muent une douzaine de fois et n'atteignent le stade adulte qu'au bout d'un an et demi.

Blatte américaine
taille de 4 à 4.5 cm

Blatte orientale
taille de 2 à 2.5 cm

Blatte germanique

Blatte
d'Australasie
Taille de 3.5 à 4 cm

Blatte
SUBAPTERA
Taille : 0.8 cm

Blatte
LONGIPALPA
taille :1.5 cm

LOBOPTERA
DECIPIENS
Taille 1 CM

PHYLODROMICA
MACULATA
Taille 0.6 CM

ECTOBIUS
VITTIVENTRIS
Taille 1.3 CM

Blattes tropicales

GROMPHADORRHINA
PORTENTOSA

Distribution :Madagascar
Taille 9 CM

ERGAULA CAPUCINA

PANESTHIA
ANGUSTIPENIS
Disribution : philippines
Taille de 5 à 7.5 CM

EURYCOTIS
KEVANI
Taille 2 CM

APTERA FUSCA
Taille 3.5 CM

PANCHLORA
NIVEA
Distribution : Cuba, Floride, Amérique Centrale
Taille de 1.5 CM à 2.5 CM

GEOSCAPHEUS
DILATATUS

ARCHIMANDRITA
TESSELATA
Distribution : Asie
Taille 7 Cm

Blatte
du Costa Rica

Blattes d'Australie

Blaireau

2009-02-26T13:15:00.000-08:00

BLAIREAU

Mammifères carnassier d'une longueur approximative de 75 cm; c'est un animal fouisseur à pattes courtes mais puissantes, et au poil raide; il appartient à la catégorie des " bêtes puantes", comme les putois et les belettes, bien que son odeur soit moins nauséabonde. Sa nourriture est extrêmement variée, allant des petits mammifères vivant dans des terriers jusqu'aux insectes et aux escargots. il mange également des fruits ou du miel qu'il se procure en détruisant les ruches.

Le blaireau d'Europe ( Meles meles) est de mœurs nocturnes et reste pendant le jour caché dans son terrier. Quand il ne peut pas capturer de rongeurs ou d'autres petits mammifères, il mange des insectes ou des œufs,. La mère porte pendant plus de 11 mois les petits qui, à leur naissance, sont dépourvus de poil et incapables de se mouvoir.

Le blaireau Américain, ou carcajou ( taxidea taxus) vit dans l'ouest de l'Amérique du Nord et se nourrit d'écureuils terrestres, de marmottes, de chiens de prairie et aussi de petits rongeurs. Ses longues griffes et ses pattes antérieure musclées lui permettent de creuser rapidement le sol pour capturer sa proie.

Les ratels ( Mellivora ratel) vivent en Afrique et dans le Sud de l'Asie. Ils sont particulièrement friands de miel et vont souvent dévaliser les nids d'abeilles construits dans la terre. Leur épais pelage et leur peau dure les protègent des piqûres. Les ratels sont souvent guidés par un oiseau appelé " indicateur", qui leur signalent la présence d'un nid d'abeilles. Ils mangent également des rongeurs, des insectes, des termites et divers autres petits animaux.

BIVALVES

2009-02-25T15:22:00.000-08:00

BIVALVES ou Lamellibranches ou Pélécypodes

Classe de Mollusques aquatiques à coquille bivalve, c'est à dire formée par 2 valves, symétriques ou non , reliées par une charnière à ligament élastique. Ce groupe nombreux possède des représentants dans toutes les mers du globe; à toues les profondeurs. Un certain nombre d'espèces, environ 20 % du total, habitent les eaux douces.

Les valves protègent les parties molles de l'animal. Leur ouverture est commandée par le ligament élastique de la charnière, et leur fermeture par un ou 2 muscles adducteurs. En cas de danger, le Mollusque se referme hermétiquement. Quand il entrebâille ses valves, l'eau pénètre dans les branchies par des fentes du manteau ou par des siphons.

La coquille est formée de couches successives à calcaire sécrété par le manteau, terme qui désigne le repli de peau recouvrant complètement ou en partie la masse viscérale.
La nourriture et l'oxygène nécessaire à la respiration proviennent du courant de mer entretenu par les battements incessants des cils microscopiques qui recouvrent les branchies. Celles-ci sont en forme de lamelles, d'où le nom de la classe des Lamellibranches. La respiration se fait surtout dans la cavité du manteau. Les lamellibranches n'ont pas de tête : ce sont des acéphales. Leur bouche, dépourvue d'organe masticateur et de radula, est simplement entourée de 4 palpes.
Les Mollusques bivalves, ou laméllibranches, sont encore appelés Mollusques pélécypodes à cause de leur pied ventral, véritable languette " en fer de hache".

Le mode de vie de ces coquillages est extrêmement varié. Les uns se déplacent dans l'eau par une série de mouvements de fermetures et d'ouverture; d'autres vivent dans la vase ou le sable et se meuvent par contraction du pied, organe de fouissement qui fait saillie entre les valves sur leur côté antérieur ( coques, praires, clams, palourdes, couteaux). Ces Mollusques fouisseurs et enfouis assurent leurs besoins alimentaires et respiratoires par l'intermédiaire de 2 siphons dont l'un sert à l'entrée et l'autre à la sortie du courant d'eau déterminé par les mouvements des cils des branchies et des palpes de la bouche.

Les Mollusques perforants ne sont pas rares dans la classe des Bivalves ( pholades, tarets, pétricoles, saxicaves). La perforation des roches, même les plus dures, résulte soit d'une usure ( par rotation de la coquille), soit d'un arrachement grain à grain ( par adhérence et contraction du pied) ou enfin d'une dissolution ( par sécrétion acide).

Une dernière catégorie de Bivalves reste fixée sur le sol sous-marin, soit par leur byssus filamenteux sécrété à la base du pied ( moules) soit par l'une de leurs valves ( huîtres).
Les bivalves offrent d'importantes ressources alimentaires .

Quelques espèces sont nuisibles ( Huîtres).

Les plus petites espèces de bivalves mesurent quelques millimètres; les plus grandes sont les bénitiers ou tridacnes ( Tridacna gigas) dont chaque valve peut arriver à peser plus d'une centaine de Kilogrammes.

Bison

2009-02-25T08:44:00.000-08:00

BISON

D'immenses troupeaux de bisons parcouraient jadis l'Amérique de Nord , de l'océan Atlantique aux montagnes rocheuses. Le troupeau, atteignant alors quelques 60 millions d'individus, était particulièrement abondant dans les plaines de l'Ouest, où il constituait la principale ressource des Indiens, leur fournissent nourriture, vêtement, abri et combustible. Vers 1885, presque tout le troupeau avait été massacré, le plus souvent pour le seul plaisir de la chasse, ou pour la dégustation de quelques morceaux de choix, comme la langue par exemple. A partir des quelques survivants protégés dans les réserves, le bison a pu se multiplier à nouveau.
cet imposant mammifère est pourvu d'une tête énorme, au front bombé, orné de cornes incurvées, assez petites.

Le bison américain peut peser plus de 1000 kg et mesurer 1.80 m au garrot qui forme une bosse. Le bison d'Europe ( Bison bonasus), un peu plus grand que son cousin d'Amérique, mais moins massif et doté d'une crinière moins touffue, fut extréminé vers les années 1920. Quarante-cinq rescapés de cette espèce nordique en voie d'extinction, originaires principalement de Lituanie, furent mis à l'abri dans les zoos ou des parcs nationaux, et ont donné naissance à une bonne centaine d'individus; mais la race du Sud, qui habitait la Russie méridionale et la Turquie, s'est probablement éteinte.
De nos jours, les gouvernements polonais et soviétiques tentent de reconstituer des troupeaux, respectivement dans la forêt de Bialowieja et au voisinage de la Crimée.

Bison d'Europe

Bioluminescence

2009-02-24T16:26:00.000-08:00

BIOLUMINESCENCE

Possibilité pour certaines plantes et certaines animaux marins ou terrestres de produire de la lumière chimique. Il en existe beaucoup parmi les unicellulaires, les méduses, les pennes de mer, les vers de mer, les clams, les étoiles de mer, crevettes et autres crustacés, principalement dans les grandes profondeurs des mers.

Le seul habitant d'eau douce bioluminescent est une sorte de ver luisant.
Beaucoup d'animaux lumineux projettent une substance phosphorescente. Les méduses sécrètent un mucus lumineux; quelques vers de terre rejettent des excréments lumineux; certains calmars émettent pour se défendre un nuage de liquide phosphorescent. Les lucioles, les protozoaires, les crevettes et les poissons produisent des réactions chimiques dans leurs cellules, mais il arrive que ce soit des bactéries, vivant dans leur corps, qui constituent la véritable source de lumière. C'est également aux bactéries qu'il faut attribuer la luminescence en décomposition.
La " lumière vivante" va du bleu au rouge. Chez tous les animaux étudiés, elle reste dans la gamme visible, c'est à dire, qu'elle contient pas de rayons ultraviolets ni d'infrarouge : la "lumière vivante" est une lumière froide.

Le mécanisme de la bioluminescence est compliqué et assez mal connu. Il semble que l'humidité lui soit indispensable; les corps lumineux desséchés perdent leurs propriété, mais ils les retrouvent dès qu'on les humecte. Il faut aussi une certaines quantité d'oxygène. On trouve, toujours associés au phénomène de la luminescence, 2 substances : la luciférine et la luciférase ( ou des substances analogues). Il semble que la lubifèrase oxyde la lucifèrine et, si l'on met en contact de la lucifèrine et de la lucifèrase provenant d'espèces voisines, le phénomène lumineux se produit. Il ne se produit pas si l'on utilise celles d'espèces différentes.

La luminescence semble faciliter les conditions d'existence de l'animal; peut être la lumière sert-elle d'appât, mais ce n'est pas prouvé. Il est également possible que ce soit un signal d'alarme qui effraie ou trompe l'ennemi. Les naturalistes ne sont pas tous formels à ce sujet.
La bioluminescence facilite le rapprochement du mâle et de la femelle. Chez un insecte,

le Lampyre commun, la femelle sans ailes ( aptère), appelée " ver luisant", est lumineuse et rampe au sol, tandis que le mâle vole alentour à sa recherche. Chez les lucioles des pays chauds, autres sortes de lampyres, la femelle aptère et le mâle volant sont également lumineux.

Les pyrophores femelles, des eaux au large des îles Bermudes, montent à la surface pendant la saison des amours. Leur lumière attire les mâles qui vivent en eau profonde et qui viennent les rejoindre pour exécuter la danse nuptiale.
Certaines bactéries ( bacterium phosphoreum), cultivées dans un ballon de verre, peuvent éclairer jusqu'à 2 m.

Le Clitocybe illudens, champignon à larges ombelles, brille si fortement qu'on peut lire sa lumière. L'agaric miellé, qui pousse sur le bois pourri, brille par intermittence.

Xylaria hypoxylon possède également cette propriété.

Les champignons phosphorescents sont connus depuis des siècles. On leur doit de nombreuses superstitions, mais aussi beaucoup d'applications pratiques. Dans les mines et dans les granges, où existe un risque de morceaux de bois couverts de ces champignons lumineux pour marquer les passages. Sous le cercle polaire, dans la nuit perpétuelle de l'hiver, on balise les pistes avec des écorces lumineuses. A Londres, durant la dernière guerre, des tas de bois entreposés dans les chantiers brillaient tellement qu'on dut les recouvrir de bâches pour les cacher aux yeux des aviateurs ennemis. Les champignons lumineux donnent un éclairage allant du blanc au bleu-vert.

BERGERONNETTES

2009-02-22T08:34:00.000-08:00

BERGERONNETTES

Ces passereaux, voisins des pipits, sont rangés avec ceux-ci dans la famille des Motacillidés. Ils sont propres à l'Ancien Monde, sauf une espèce qui a envahi l'Alaska, en provenance de la Sibérie. On les appelle aussi Hochequeues en raison du mouvement de balancier que ces oiseaux impriment leur appendice caudal.
3 espèces habitent la France:

La bergeronnette grise se reconnait à son plumage où se mêlent le gris, le noir et le blanc. Les 2 autres espèces arborent une livrée comportant des plages jaunes.
Toutes fréquentent le bord de l'eau courante, d'où le nom de lavandières qu'on leur donne parfois. Elles y cherchent leur nourriture, composée d'insectes et de petits animaux aquatiques. Elles nichent dans les trous de murs, sous les ponts ou dans les cavités des berges oui même sur les arbres où elles bâtissent un fragile nid de paille et de racines, tapissé de poils et de plumes. Elles utilisent parfois les nids d'autres oiseaux.
Les bergeronnettes sont migratrices; mais certaines hivernent en Europe occidentale, en particulier en France, tandis que d'autres rejoignent des quartiers d'hiver en Afrique tropicale.

Bergeronnette grise

Taille : 18 cm
Envergure : 31 cm
Poids : 23 g

La bergeronnette grise est un oiseau bien connu, remarquable par ses contrastes de noir et blanc. L'occiput, la nuque, le menton, la gorge, le jabot ainsi que la queue sont noirs. Le manteau est gris, tout le reste est blanc ou gris. Chez la femelle, une partie de ce qui est noir chez le mâle, est d'un gris foncé. Les oisillons sont surtout brun-gris, avec des taches plus sombres sur la gorge. Après la mue d'été, mâle et femelle perdent la teinte noire du menton et de la gorge, seule la poitrine conserve sa couleur d'origine. Plusieurs races sont apparues sur l'immense territoire de l'Europe et de l'Asie. qui se différencient principalement par l'importance et l'agencement du gris et du noir dans leur coloration. La bergeronnette de Yarrell, Bergeronnette grise notamment, qui vit surtout en Grande-Bretagne et le long des côtes de la Mer du Nord, se caractérise par son dos noir et par son vol en longues lignes ondoyantes. Elle peut se rencontrer dans l'ouest de la France.
Jeunes : Ils sont teintés de brunâtre et ils n'ont pas de front pâle. Ils ont des sourcils ternes, des joues sombres et un croissant pectoral gris foncé.

Cris secs et aigus. Son chant est une combinaison Bergeronnette grise de gazouillis et de cris variés : tchissic, tsilip,tsitsi, etc.

Sans être vraiment liée à l'eau, la bergeronnette grise vit souvent près d'elle. elle apprécie aussi les zones dégagées à végétation basse. On la voit souvent dans les prés, le long des routes et dans les parcs et jardins. Elle se pose volontiers sur les bâtiments. En hiver, surtout pendant les période de climat rigoureux, la bergeronnette grise recherche parfois les bâtiments chauffés tels que les immeubles, les hôpitaux ou les usines.

Soit elles effectuent des courses très rapides, Bergeronnette grise soit elles marchent à petits pas pressés en hochant la tête et la queue. Certaines bergeronnettes adoptent des territoires de nourrissage en hiver, surtout lorsque les ressources manquent. Chaque mâle adulte défend son domaine contre les rivaux mais autorise parfois un jeune mâle à l'aider si le besoin d'un allié prime la volonté de se réserver toute la nourriture. Le comportement territorial devient plus fréquent en saison de nidification Bergeronnette grise . A d'autres périodes, la bergeronnette grise forme des dortoirs collectifs dans les roseaux, les buissons, sous les toits et même dans des serres. Certaines bergeronnettes migrent en automne vers le sud de la France, l'Espagne ou le Maroc. D'autres prennent le risque de manquer de nourriture plutôt que d'entreprendre d'hasardeuses migrations.

La saison de nidification Bergeronnette grise de la bergeronnette grise dure d'avril à août et bat son plein entre fin avril et mi-mai . De nouveaux couples se forment chaque année. Le mâle établit d'abord son territoire puis courtise une femelle. Plusieurs mâles peuvent se quereller pour la même femelle . Chacun des rivaux renverse la tête en arrière afin d'exhiber sa bavette noire et la femelle désigne le vainqueur. Le couple passe quelques jours ensemble avant de s'accoupler. La bergeronnette grise fait son nid dans un trou ou une anfractuosité , dans des sites comprenant falaises, bâtiments, fourrés et même dépotoirs. Le nid est parfois installé dans un trou du sol ou dans le vieux nid d'une autre Bergeronnette grise espèce. Il est bâti par les deux partenaires mais la femelle fait le plus gros du travail. Constitué de ramilles, de tiges, d'herbes, de radicelles, de mousses et de feuilles, il est garni de poils, de laine et de plumes. La femelle pond cinq ou six œufs, deux ou trois fois dans la saison. Les œufs, lisses et brillants, sont blancs, gris ou blanc bleuté et tachés de gris, de brun-gris ou de brun. L'incubation dure une quinzaine de jours et Bergeronnette grise elle est plus assurée par la femelle que par le mâle. Les jeunes couvés par la femelle durant les cinq premiers jours, sont nourris par les deux adultes. Ils quittent le nid au bout de deux semaines . Le couple accompagne le premier qui se lance , puis l'un des adultes revient au nid pour encourager le reste de la nichée à suivre son exemple.

La bergeronnette grise est insectivore et use de trois méthodes pour s'alimenter. Elle picore les insectes au sol et peut arpenter la végétation flottante pour en glaner à la surface de l'eau. A d'autres moments, elle fond sur ses proies qu'elle prend à terre ou à faible hauteur. Elle peut enfin capturer des insectes en plein vol et sait même en saisir à la surface de l'eau en pratiquant le vol stationnaire. En hiver, les bergeronnettes grises qui n'ont pas migré se nourrissent plus fréquemment au voisinage de l'eau. Elles suivent la berges des cours d'eau, des étangs et des mares et picorent les insectes échoués. En général, la bergeronnette grise avale les insectes d'un seul coup, mais elle peut frapper les plus grosses proies sur une pierre ou au sol avant de les engloutir.

Bergeronnette citrine

Taille : 17 à 18 cm

Envergure : 24 à 27 cm

Poids : 17 à 22 gr

L'espèce est polytypique et seule la race nominale M. c. citreola se rencontre en Europe. Les populations Européennes sont cependant fréquemment divisées en deux sous-espèces : M. c. citreola qui niche dans le nord de l'aire de répartition de l'espèce et M. c. werae qui niche plus au sud.
Le mâle nuptial de la Bergeronnette citrine, à la tête et le cou jaune canari. Le dos est gris bleu avec une bande nucale noire. La poitrine est jaune et les sous-caudales généralement blanche. La queue et noire avec les rectrices externes blanches. Elle présente une double bande alaire, blanchâtre et assez large. La femelle ainsi que le mâle inter-nuptial son moins contrasté. Leur queue plus longue que celle de la bergeronnette printanière permet Bergeronnette citrine de les différencier. La calotte et les couvertures parotiques sont grisâtres et il faut noter l'absence de noir à la nuque. Les joues sont entourées de jaune et la poitrine est ombrée de gris. Chez l'individu de premier hiver le jaune pur a disparu et seules quelques nuances jaunes apparaissent sur le front et la poitrine. Les parotiques sont cernées de pâle. On peut facilement la confondre avec un juvénile de bergeronnette printanière.

Son cri de contact, un "sriip" aigu, ressemble beaucoup à celui de la bergeronnette printanière, mais en plus étiré, alors que son chant se rapproche beaucoup de celui de la bergeronnette grise.

On trouve l'espèce dans les marais forestiers à végétation basse, les tourbières, les prairies humides et sur les rivages humides des cours d'eaux.

La Bergeronnette citrine est migratrice. Elle hiverne dans le Sud-Est asiatique et en Inde. C'est un oiseau grégaire en hiver que l'on trouve en petit groupe ou en bandes importantes associé à d'autres bergeronnettes. Elle s'éloigne peu des zones marécageuses. Bergeronnette citrine On la rencontre également sur des pièces d'eau explorant la végétation partiellement submergée en quête d'insectes. On peut la voir poursuivant un insecte qui lui a échappé. Le nid de la Bergeronnette citrine et quelquefois parasité par un coucou (Cuculus canorus)

La Bergeronnette citrine niche à terre dans un creux caché par des touffes d'herbes, un buisson et même quelquefois sous une pierre. Le nid est une coupe formée à partir d'herbes Bergeronnette citrine sèches, de mousses et de radicules. Son intérieur est garni de poils et de laine. La reproduction se déroule entre mai et juillet. La femelle pond entre trois et cinq œufs, lisses et brillants, chamois ou gris clair, finement mouchetés de gris ou brun clair, parfois brun clair. Le plus souvent c'est quatre œufs qu'elle pondra et qui seront couvés durant 14 à 15 jours. Les deux parents participent à l'incubation et à l'élevage des jeunes.

Elle se nourrit d'insectes de larves et de petits mollusques.

L'espèce a une large répartition dans le monde et n'est pas en déclin.

Bergeronnette des ruisseaux

Taille : 18 à 19 cm
Envergure : 29 cm
Poids : 20 g

On peut aisément confondre la bergeronnette des ruisseaux avec la bergeronnette printanière. Le mâle possède le même dessous jaune vif, de la poitrine jusqu'aux couvertures sous-caudales, mais il a une bavette noire peu apparente qui disparaît après la période de reproduction, un dos gris, et une longue queue, nettement plus importante que celle de la bergeronnette printanière, avec des rectrices externes blanches. Gorge blanchâtre été comme hiver. Dans l'ensemble c'est un oiseau d'allure élégante. Contrairement aux autres espèces qui possèdent des pattes noires, c'est la seule bergeronnette aux pattes rosées. Autre différence notable, au posé, elle n'a pas les nettes barres alaires blanches des autres bergeronnettes mais porte un ou Bergeronnette des ruisseaux deux bandes blanches frappantes le long des tertiaires. La femelle et les jeunes n'ont pas de tache noire à la gorge.

Semblable à celui de la bergeronnette grise. Le chant est un trille mordant (davantage que chez la bergeronnette de Yarrell), sur la base de 'tze' ou de 'tzetze' aigus et explosifs.

La bergeronnette des ruisseaux est très dépendante de l'eau, surtout Bergeronnette des ruisseaux une eau courante, souvent à proximité des habitations et des ponts. Elle niche le long des torrents et des rivières de collines et de montagnes, tant en milieu boisé qu'en milieu ouvert. En dehors de la saison de nidification, elle gagne les régions basses, y compris les côtes et les estuaires. On peut alors la rencontrer au bord de presque tous les types de milieux aquatiques.

La migration d'automne s'effectue de septembre à octobre. Certains oiseaux de l'Europe Méridionale Bergeronnette des ruisseaux sont sédentaires, et l'on peut rencontrer également des individus hivernant en Europe Centrale, le plus souvent le long de cours d'eau pas encore pris par la glace. Les lieux d'hivernage des populations migratrices se trouvent en Méditerranée et en Afrique du Nord. Le mâle chante et agite ses ailes sur un arbre, un rocher ou en vol, tel un pipit.

La bergeronnette Bergeronnette des ruisseaux des ruisseaux revient normalement en ses lieux de reproduction au mois d'avril, mais parfois, elle est déjà là en mars. En avril, on peut déjà découvrir son nid , souvent dans un petit creux à proximité d'un ruisseau, entre des pierres ou des racines du rivage, dans un trou d'une construction quelconque: petit pont, chenal de moulin, etc. Cette bergeronnette construit son nid avec des brins d'herbe, Bergeronnette des ruisseaux de petites racines, de la mousse, des débris de feuilles et en garnit l'intérieur d'un fin tissage de fibres végétales, de poils, de crin. La femelle pond quatre à six œufs que les parents couvent durant douze à quatorze jours. Ils se partagent également le soin de nourrir les petits au nid, pendant douze à treize jours encore. La plupart des couples élèvent une seconde nichée de juin à juillet.

Elle se nourrit principalement d'insectes aquatiques et de leurs larves ainsi que de nombreux petits animaux aquatiques. Elle parcourt des rochers ou des rives graveleuses, ou déambule près des bassins, capturant ses proies au sol et au bord de l'eau.

Bergeronnette des Balkans

Taille : 17 cm
Envergure : 28 cm
Poids : 23 g

Bergeronnette flavéole

Taille : 15 à 17 cm
Envergure : 23-27 cm
Poids : 16 à 22 gr

La bergeronnette printanière flavéole, niche au Royaume-Uni et sur les côtes de la Manche,
elle se nourrit d'insectes quelle capture au vol et d'invertébrés,
dans les pâturages et les petites cultures (dont le colza), elle fait son nid au sol.
Sa population est signalée en diminution.

Bergeronnette printanière

Taille : 17 cm
Envergure : 28 cm
Poids : 23 g

Elles est plus trapue et possède une queue plus courte que les autres bergeronnettes (hormis la bergeronnette citrine dont elle est très proche). En plumage nuptial, le mâle présente un dessous jaune vif et un dessus vert olive très caractéristique rendant peu probable la confusion avec les autres espèces. En plumage d'hiver, les deux adultes sont plus ternes et très variables. A cette époque, certains individus sont très délavés et peuvent être confondus avec la femelle et l'immature de la bergeronnette citrine qui peuvent être très similaires. La bergeronnette des ruisseaux a également un dessous très jaune mais la distinction s'avère plus aisée car sa silhouette est plus élancée, sa queue est plus longue, son dessus gris, ses couvertures Bergeronnette printanière sus-caudales jaunes et ses pattes pâles au lieu de noires. Sur l'immense territoire occupé par la bergeronnette printanière, se sont développées plus de vingt races géographiques chez lesquelles les mâles ne se différencient que par le dessin et la couleur de la tête, les femelles des différentes races n'ayant pratiquement pas de différence de couleurs.

La bergeronnette printanière d'Europe centrale, Motacilla flava flava (race type), a le dessus de la tête gris, bien séparé de l'entourage plus sombre des yeux par un sourcil blanc. La femelle, en général, est plus claire avec une gorge blanchâtre, un tête gris-jaune sans sourcil. Les jeunes sont brun-jaune avec des taches sombres sur la gorge, taches groupées en ligne transversales.
La bergeronnette printanière d'Asie Occidentale, Motacilla flava feldeggi, a la tête d'un beau noir. Elle niche d ans les Balkans.
La Bergeronnette printanière d'Europe du Nord ou Bergeronnette Boréale, Motacilla flava thunbergi, a le dessus de la tête gris foncé et l'entourage des yeux noir. Elle niche en Scandinavie et s'étend vers l'Est jusqu'au fleuve Obi.
La Bergeronnette printanière du sud de l'Europe, Motacilla flava cinereocapilla, a la tête grise et la gorge blanche. Elle niche principalement en Italie, dans les Apennins.
La race anglaise Bergeronnette printanière ou Bergeronnette flavéole, Motacilla Flava flavissima, a une tête jaune verdâtre avec des sourcils jaunes. Elle vit en Grande-Bretagne.

Son chant est assez élémentaire. Il est constitué de 2, parfois 1 ou 3, sons grinçants, dont le dernier est généralement un peu plus accentué. Il est fréquemment émis du sommet d'une plante dominante, d'un poteau etc. ... Elle émet des cris simples : un fin psit .

La bergeronnette printanière hante les prés humides, les bords de marais, des étangs et des rivières mais elle niche également parfois dans les champs et les terrains vagues couverts de décombres. En dehors de la saison de nidification, Bergeronnette printanière elle fréquente à peu près tous les types de milieux herbeux ouverts ou à proximité de l'eau. La plupart hivernent au sud du Sahara.

L'automne s'annonçant, la Bergeronnette printanière nous quitte dès la fin du mois d'août ou au début du mois de Septembre. On la voit alors en grandes bandes, jointes à des bergeronnettes grises, qui passent la nuit dans les roseaux. Les Bergeronnettes européennes hivernent Bergeronnette printanière dans les pays méditerranéens, jusqu'en Afrique centrale. Les bergeronnettes asiatiques passent l'hiver en Asie du sud et en Inde. La bergeronnette printanière a un vol léger, plus rapide que celui des autres bergeronnettes, décrivant toujours des courbes douces.

Ces oiseaux reviennent sur leurs lieux de nidification au mois d'avril. Ils restent d'abord en petits groupes qui se séparent peu après en couples. Ces couples occupent alors un territoire Bergeronnette printanière peu étendu (en moyenne soixante mètres au tour du nid) et ils le défendent contre toute occupation par un autre congénère. La femelle bâtit, entre Mai et Juin, un nid toujours dissimulé au sol, parmi la végétation. Elle emploie comme matériaux de construction des tiges et des feuilles d'herbes et garnit l'intérieur du nid d'une bonne couche de poils et de crin. Elle y pond cinq à six œufs finement tachetés de gris-brun, de telle sorte que l'on ne voit pas toujours la couleur de base, bien qu'ils apparaissent d'une teinte café au lait. La femelle les couve pendant treize jours. Les petites bergeronnettes quittent leur nid prématurément à l'âge de onze jours, alors qu'ils ne savent pas encore voler. Certains couples nichent une deuxième fois, en juillet.

La bergeronnette printanière a un régime presque exclusivement carnivore. Elle se nourrit d'abord d'insectes, de petits coléoptères et de leurs larves, de sauterelles, mais aussi d'araignées, de vers et de petits mollusques.

BELETTE

2009-02-22T05:28:00.000-08:00

BELETTE

Carnivore à corps mince et allongé, a des pattes exceptionnellement courtes, une longues queue et des oreilles de grande taille. Comme les autres membres de la même famille, elle a des glandes à sécrétion odoriférante. Les belette sont de rusés chasseurs; elles assaillent souvent des animaux beaucoup plus qu'elles ne peuvent et tuent fréquemment plus gros qu'elles ne peuvent manger. Elles s'attaquent aux rats, aux souris, aux lapins, aux musaraignes, aux écureuils et à certains oiseaux; animal utile et destructeur, la belette n'est guère poursuivie par les chasseurs.

La belette commune ( Mustela nivalis) chasse souvent pendant la journée et tue sa proie en la mordant à la base du crâne, ce qui lui permet d'atteindre la moelle épinière.

La belette minuscule ( Mustela rixosa), le plus petit de tous les carnivores, ne mesure pas plus de 15 cm de longueur; elle n'a pas de tache noire sur la queue. Elle se nourrit d'insectes et parfois de souris et de musaraignes. La belette minuscule habite le Nord de l'Amérique.

Le Kilinsky ( Mustela siberica) est une grosse belette jaune des régions froides du Nord-Est de l'Asie. Sa précieuse fourrure est abondamment utilisée pour confectionner des manteaux.

La belette met bas 2 ou 3 fois par an des portées de 3 à 5 jeunes, qu'elle abrite dans les nids d'herbes et de feuilles sèches préparés dans l'anfractuosité d'une roche ou d'un vieux tronc d'arbre. De taille plus réduite que l'hermine et de robe plus rousse tout l'année que la robe d'été de cette dernière, la belette s'en distingue toujours à première vue par l'absence de pinceau noir à la queue.

Ordre des Charadriiformes

2009-02-20T08:28:00.000-08:00

La Bécassine et la Bécasse

La Bécassine et la Bécasse ( Scolopacidés ) se reconnaissent à leur tête ronde, à leur grand œil situé assez haut et à leur bec sensible et flexible. le plumage est bigarré et s'harmonise remarquablement avec la végétation qui forme leur habitat normal.

Taille: 25à 27 cm

La Bécassine des marais ( Capelle gallinago ) se trouve dans les vastes zones d'Europe, d'Asie, d'Afrique du Nord et d'Amérique du Nord.
C'est un oiseau propre aux marécages, apparenté aux maubèches, aux chevaliers, aux bécasses et aux pluviers. Tous sont groupés dans la famille des Charadriidés. Parfois, les bécassines nichent loin de l'eau, sur des plateaux ou dans les prairies des montagnes, mais souvent aussi au milieu des marécages. Comme les pluviers, elles font semblant d'être blessées pour éloigner les intrus de leur nid.
Les bécassines constituent un gibier estimé des chasseurs car leur vol en crochets et si rapide et si inattendu que seul un tireur habile peut les toucher

Taille: 35 cm

la Bécasse ( Scolopax rusticola ) qui s'étend des îles Britanniques au Japon, émigre vers le sud; elle est bigarrée de noir, de marron, de gris et de fauve. Elle tâte le sol meuble de son bec sensible pour y découvrir des insectes. La Bécasse américaine ou Woodcock ( Philobelaminor ) est plus petite, quoique semblable d'aspect et de mœurs.

Ces membres de la famille des Charadriidés habitent aussi bien le Nouveau que l'Ancien Monde. Les bécasses des bois vivent à l'intérieur des terres et établissent leurs nids dans les marais d'eau douce ou les forêts humides. Essentiellement nocturnes, elles se nourrissent de vers et de larves qu'elles recherchent dans les terrains humides. Leur long de corpuscules sensitifs qui les renseignent sur la présence des proies; lorsqu'elles sentent la présence d'un ver, elle ouvrent l'extrémité du bec et le saisissent. En captivité, une bécasse mange chaque jour 2 fois son poids de vers de terre.
Les bécasses font leurs parade nuptiale à l'aube et au crépuscule. Dans son vol, accompagné d'un chant, le mâle de l'espèce américaine dessine des cercles à 30 ou 60 m de hauteur sans cesser de siffler et de pépier. Puis, toujours chantant, il se laisse tomber en faisant entendre une vibration caractéristique. Les œufs sont couvés par les 2 parents.
Lorsqu'une femelle pense que ses petits sont en danger, elle les prend, l'un après l'autre, et les emporte en volant vers un endroit plus sûr; elle porte alors ses petits entre ses cuisses et ses pattes, parfois avec les pieds.

BASILIC

2009-02-20T07:37:00.000-08:00

BASILIC

Le Basilic est un petit lézard qui fréquente les bords des cours d'eau tropicaux américains. Lorsqu'on l'effraie, il s'enfuit avec une grande rapidité en se dressant sur ses pattes postérieures. Son allure est telle qu'il court littéralement à la surface de l'eau.
le mâle est orné d'une crête vertébrale de la tête à la queue tandis que la femelle est dépourvue.
Le basilic appartient à la famille des Iguanidés, de même que le splendide lézard casqué à longues pattes ( Carythophanes). Mais ce dernier fréquente les buissons et manque d'agilité.

Le basilic mitré ( Laemanctus) possède une curieuse et épaisse saillie à l'arrière du crâne.

Barracuda

2009-02-20T07:22:00.000-08:00

BARRACUDA

Le Barracuda, ou sphyrène ( sphyraena), porte aussi le nom de cécune ou de brochet d emer. ce "tigre des océans" habite toutes les mers chaudes du globe. On a dénombré une vingtaine d'espèces. Toutes sont pourvues de dentures puissantes et acérées, et sont extrêmement carnassières. Certaines de ces espèces, d'allure élégante, se camouflent et prennent la couleur du milieu où elles se trouvent. Les petits barracudas se déplacent en bancs, tandis que les gros préfèrent la chasse solitaire.

Le Barracuda géant de l'Atlantique Sud et des caraïbes représente la plus grande espèce. Il peut dépasser 30 kg et atteindre 2.50 m. C'est un poisson de pêche sportive.
Le barracuda est intrépide et très curieux. Il suit le promeneur le long de la plage et ne craint pas d'approcher à quelques mètres les baigneurs et les plongeurs, mais, dès qu'il se sent observé, il s'enfuit précipitamment.

L'espèce européenne ou spet ( Sphyraena sphyraena) ne dépasse pas 1 m. Elle est estimé comestible. Cependant, la chair de certaines grandes espèces est toxique.

BARRACUDA DU PACIFIQUE

(Sphyraena argenta)

Bar commun

2009-02-20T07:17:00.000-08:00

BAR COMMUN

Le bar, ou loup de mer, de la famille des perches de mer, est très commun sur les côtes françaises, surtout dans les estuaires. Il y a en réalité 2 espèces très voisines : le bar commun ( Morone punctata). D'autres espèces vivent dans le pacifique et au large des côtes chinoises et japonaises.
La plupart des bars mesurent de 35 cm à 1 m. Ce sont de très beaux poissons, un peu rudes à toucher en raison de leurs écailles dentelées. Ils vont en général par bancs et sont très voraces. Les bars sont comestibles et leur chair fine est très appréciée.

BALEINES

2009-02-19T06:02:00.000-08:00

BALEINES

Mammifères adaptés à la vie aquatique et que l'on trouve dans les océans et parfois dans les grands fleuves. Ils appartiennent au groupe des Cétacés, qui comprend les baleines à fanons, les baleines à dents, les marsouins, les dauphins et les narvals. Ils ont tousun corps fusiforme et les membres antérieurs formés en nageoires. Les membres postérieurs ont complètement disparu. Leur queue constitue une puissante nageoire horizontale à la différence de celle des poissons qui est toujours verticales. Les baleines doivent venir à la surface pour respirer; leur souffle chargé d'humidité qu'elle exhalent constitue le jet d'eau bien connu. Les baleines sont capables de rester sous l'eau sans respirer parfois pendant une heure. La femelle donne naissance à un son petit qui est allaité dans l'eau.

Il y a 2 groupes différents: les baleines à fanons ont 2 évents et, au lieu des dents, des rangées de fanons qui pendent de la mâchoire supérieure. Les fanons prennent au piège de petits animaux marins ou des végétaux dont ces mammifères se nourrissent. Les baleines à dents ont un seul évent et une série de dents, 30 au maximum.

La baleine bleue ( Sibbaldus musculus), la plus grande de toutes les baleines, peut avoir jusqu'à 30 m de long et peser plus de 100 tonnes. L'extérieur de sa gorge porte de profondes rayures ou sillons.
La baleine franche ( Eubalaena glacialis), beaucoup plus petite, se rencontre surtout dans les mers septentrionales. Cette baleine flotte généralement lorsqu'elle est harponnée, aussi est-ele " franche" pour les baleiniers, ce qui explique son nom. On trouve dans le Pacifique une autre espèce appartenant au même genre.

La baleine grise (Eschrichtius gibbosus) de l'océan Atlantique peut atteindre une longueur de 10 à 13 m et est souvent tachée de traînées blanches : des bernacles. Elle émigre souvent en masse, de l'antarctique à la Californie. Les femelles donnent naissance à leur petit dans les lagons côtiers des eaux les plus méridionales. Les épaulards harcèlent souvent les petits et peuvent même les tuer.

Le Cachalot ( Physeter catodon), la plus grande des baleines à dents, atteint une longueur de 20 m environ. Ses nombreuses dents l'aident à saisir et à maintenir les calmars géants qui constituent sa principale nourriture. Son énorme tête en forme de réservoir contient une réserve d'huile,appelée généralement huile de baleine ou huile de spermaceti, utilisée autrfois pour les lampes et pour la fabrication des chandelles. On touve des bandes de cachalots dans tous les océans.

Les épaulards ou orques ( Orcinus orca), qui ont en général moins de 6 m de longueur, sont de petites baleines à dents, très proches des dauphins. Chasseurs habiles, ils voyagent par bancs et attaquent les petites baleines, les phoques, les marsouins et d'autres dauphins. Leurs morceaux favoris sont la langue, les lèvres et les nageoires des animaux qu'ils attaquent.

Les baleines à bec sont des cétacés à dents, de taille petite ou moyenne, difficiles à distinguer des dauphins. Ce groupe comprend le mésoplodon ou baleine à bec ( Mesoplodon mirus), l'hyperoodon ou baleine à gros nez( Hyperoodon ampullatus) et baleine à bec d'oie ( Ziphius cavirostris), qui ont toutes moins de 10 m de longueur et vivent dans les eaux les plus froides.

le mésoplodon

l'hyperoodon ou baleine à gros nez

baleine à bec d'oie

BALBUZARD

2009-02-18T16:35:00.001-08:00

LES BALBUZARDS

Ce puissant rapace de la famille des Pandionidés est un des oiseaux les plus largement répandus. On le rencontre sur les côtes et en bordure des grands lacs et des rivières d'Eurasie, d'Amérique du Nord, d'Afrique et d'Australie. En Europe, le Balbuzard construit son nid volumineux de préférence dans les pins, quelquefois sur les falaises en bordures de mer.
De 50 à 60 cm de long, le Balbuzard pratique le vol ramé plus que le vol plané; ses longues ailes étroites, lors qu'elles se déploient, sont largement coudées. A l'encontre des autres rapaces qui ont les doigts inégaux, le Balbuzard a les 4 doigts d'égale longueur; le doigt externe est réversible, comme celui des chouettes, ce qui lui permet de saisir ses proies avec 2 doigts dirigés en avant et 2 en arrière. Chaque doigt se termine par un ongle long, acéré et recourbé.
Le Balbuzard se nourrit de poissons qu'il capture vivants, d'où son surnom "d'Aigle pecheur" . Il tourne au dessus de l'eau à une hauteur de 15 à 20 m jusqu'à ce qu'il aperçoive sa proie. Il se laisse alors tomber en avant, les ailes à moitié fermées et disparaît parfois complètement sous l'eau dans un grand éclaboussement; il reparaît quelques secondes plus tard, un poisson bien agrippé entre ses 2 serres.
Le Balbuzard est souvent attaqué par les éperviers et des aigles plus gros que lui, mais moins adroits. Son plus grand ennemi, cependant, fut l'Homme car, autrefois, les collectionneurs recherchaient ses œufs à fond blanc, de dessin variable.
La femelle pond généralement 3 œufs et assure la couvaison mais, à l'occasion, quand elle veut s'alimenter, le mâle la remplace. L'incubation dure 5 semaines et les petits n'acquièrent leur plumage de vol qu'au bout de 8 à 10 semaines.
Le record de vieillesse des oiseaux bagués a été longtemps tenu par un Balbuzard, bagué en 1914 et retrouvé une vingtaine d'années plus tard.

Le Balbuzard mesure environ 60 cm; il a de très longues ailes et de grandes serres; se tête est blanche, ainsi que le dessous de son corps. il fréquente les lacs et les cours d'eau à proximité des forêts, ou les falaises du bord de la mer, parfois, il plane longuement en rond tout en tenant sa victime dans ses griffes, avant de la dévorer.
Les Balbuzards se trouvent dans la plupart des régions du monde et particulièrement en Amérique du Nord.
Ce pêcheur du groupe des faucons est pratiquement répandu dans le monde entier. Mais aujourd'hui son aire de distribution est en train de rétrécir, et il ne se reproduit plus actuellement dans les îles Britanniques. Le dernier endroit où il nichait, au Loch Arkaig en Écosse, n'a plus été utilisé depuis 1911.
Au Canada, aux Etats-Unis et au Mexique, le Balbuzard vit toujours en grand nombre dans beaucoup d'endroits sauvages, ainsi que dans certaines zones habitées de la côte atlantique où ces oiseaux sont appréciés et protégés. Par nature, le Balbuzard ne craint nullement l'Homme, et il pond de beaux œufs tachetés de rouilles. Ces 2 caractères contribuent à menacer son existence. Les aires des Balbuzards se trouvent en général dans des endroits exposés, où les nids et les oiseaux n'offrent pas d'obstacles aux entreprises des tireurs de gâchettes imbéciles et des amateurs d'œufs.
en 1946, un ami et moi avons passé plusieurs semaines en compagnie de colonies de Balbuzards sur la côte pacifique du Mexique. En avril, nous avions mouillé, avec notre petit voilier, près d'amas d'algues brunes au large d'une petite ile volcanique. Parmi les rochers éboulés de la petite île, 3 couples de balbuzards nichaient. On voyait leurs silhouettes tournoyer au dessus de l'eau, puis plonger, les pattes en avant, dans un grand éclaboussement. Experts à cet art, ils émergeaient en général porteurs d'un poisson de 30 sm de long, qu'ils disposaient selon les lois de l'aérodynamisme en le tenant dans leurs serres avec la tête pointant dans la direction de leur vol.
Quoique nous ne trouvâmes que 3 couples de balbuzards au cours de notre séjour, on en avait dénombré 30 là-bas en 1913. La réduction de leurs effectifs au cours des 3 dernières décades, doit être attribuée semble-t-il à un massacre parfaitement gratuit. Plusieurs fois nous avons vu des pêcheurs, mouillés près de nous, se servir des nids des balbuzards comme cibles pour leurs exercices de tir. Comme une famille de balbuzards doit se trouver dans le voisinage de son nid pendant la longue période d'incubation de 28 jours, en plus de l'intervalle de 8 semaines pendant lequel les jeunes apprennent à voler, il est facile à comprendre que de tels tirs peuvent être meurtriers. C'est la raison pour laquelle le balbuzard, sauf là où il est sévèrement protégé, a disparu le long de nos côtes, de nos îles et de nos lacs très peuplés, où il vivbait en grand nombre il y a 40 ans et plus.
Très aimable envers les petits oiseaux, qui nichent parfois parmi les branchages de son nid rebondi, où viennent ramasser des miettes à son pourtour, le balbuzard devient féroce quand il repousse ceux qu'il soupçonne d'être des ennemis. un corbeau vint voler un matin près d'un nid que j'observais et les cris aigus du balbuzard se transformèrent soudain en glapissement rauques tandis qu'il chassait l'intrus de son territoire. Quand des êtres humains s'approchent de son nid, le balbuzard ajoute à ses cris de détresse de rapides attaques en piqué, au cours desquelles il lui arrive parfois de frapper la tête de l'Homme.
Les oisillons, contrairement aux jeunes couverts de duvet blanc des autres faucons, sont marqués de sépia et de fauve clair. Nous avons pu remarquer que les balbuzards nouveau-nés ne prêtaient guère attention aux cris de détresse de leurs parents. Mais, bientôt, les petits apprennent à se figer et à faire le mort, en s'aplatissant immobiles au fond de leur nid dès le premier signe avertisseur de danger. Quand je ramassai et manipulai un jeune balbuzard bien emplumé, je m'aperçus qu'il revenait soudain à la vie, ouvrant ses serres et étendant les longues plumes de son cou avec férocité et méfiance.
Les balbuzards choisissent des endroits très variés pour nicher. Nous en avons trouvé au Mexique sue les falaises rocheuses et sur les plages de sable nues. Des branchages, des algues et des ossements avaient été empilés jusqu'à une hauteur de 1.50 cm pour former un nid en forme de tour. de nombreuses générations de balbuzards étaient servi. Tout près dans une petite dépression creusée dans le sable, chichement bordée par une poignée d'algues, au autre balbuzard couvait ses œufs. Par contre, le long de la côte du Canada et de l'Alaska, j'ai vu des nids de balbuzards construits très haut au sommet de sapins élevés.
Les jeunes balbuzards apprennent à voler en faisant de petits vols d'essai à partir du nid. quand les jeunes sont encore petits et impuissants, leurs parents déchirent les poisson en petits morceaux pour les nourrir. Par la suite, les oisillons déchiquètent eux-même le poisson que leur père ou leur mère laisse tomber en passant au-dessus du nid. Quoique les jeunes aillent pêcher eux-mêmes par instinct, au cours de leurs premiers voyages ils accompagnent d'ordinaire leurs parents.
Toujours bien répandues dans le monde, les 5 races connues de cette espèce magnifique et inoffensive devraient être protégées partout où elles se trouvent. Mais il est à craindre que le massacre des balbuzards se poursuive sans pitié, car l'Homme considère que ceux-ci causent certains dommages à ses pêcheries et l'on sait sa fâcheuse tendance à s'adjuger l'exclusivité des richesses alimentaires du globe.

BALANIN

2009-02-18T15:33:00.001-08:00

BALANIN ( genre Balaninus).6 à 9 mm

Les balanins sont des charançons ( Curculionidés) remarquables par la longueur dé mesurer de leur rostre. Le balanin des noisettes est bien connu. Avec son rostre, la femelle de cette espèce perce la coque des noisettes au début de leur formation, puis introduit un œuf dans le fruit. De cet œuf naît une larve, le "ver des noisettes", qui se nourrit de l'amande. Lorsqu'il parvient à maturité, la noisette n'est généralement pas encore détachée de l'arbre; la larve perce alors la coque dure, avec ses mandibules, un petit trou correspondant au passage de sa tête, puis elle sort avec de grandes difficultés, car son corps est beaucoup plus gros que le diamètre du trou. Elle se laisse alors tomber à terre, s'enforce dans le sol et se transforme en nymphe. De la nymphe sortira l'insecte parfait.

AVICULE

2009-02-17T09:50:00.000-08:00

AVICULE ou avicula

Molusque marin bivalve.La coquille est fragile nacrée intérieurement. Elle se prolonge par deux appendices en forme d'ailes, dissymétrique, l'appendice postérieur étant plus développé que l'antérieur. Les avicules vivent dans les eaux tropicales ou tempérées. Certaines espèces des mers chaudes produisent des perles.
A quelque distance des côtes atlantiques, l'espèce européenne, Pteria birundo, forme de vastes bancs sous-marins composés de milliers d'individus réunis par leur byssus.

AUTRUCHE

2009-02-17T09:26:00.000-08:00

AUTRUCHE

Le plus connu des oiseaux inaptes au vol, et aussi le plus grand de tous les oiseaux actuels. Une autruche mâle peut peser jusqu'à 150 kg et mesurer jusqu'à 2.50 m de longueur.
Autrefois, cet animal vivait dans le sud de l'Europe, en Asie, jusqu'au désert de Gobi, et dans l'Afrique tout entière. Aujourd'hui, l'autruche ne survit plus qu'aux lisières du Sahara et dans l'Est africain.
Il y a des milliers d'années que les hommes chassent l'autruche. Sa chair était appréciée lors des festins et ses plumes servaient d'ornement. Enfin, ses œufs étaient utilisés comme récipients.
Sa taille la rendant visible d'assez loin, l'autruche se dissimule à la vue de ses agresseurs en s'étendant complètement à plat sur le sol, aux endroits où sa couleur lui permet de se rendre pour ainsi dire invisible. Elle recherche également son salut dans la course, pouvant atteindre la vitesse de 50 km/h.

l'autruche n'a que 2 doigts à chaque patte, mais ceux-ci sont aussi durs que les sabots de cheval.
L'autruche supporte bien la captivité. In l'élève pour ses plumes et on peut même la dresser à tirer des charrettes.

ATELOPIDES

2009-02-17T08:31:00.001-08:00

ATELOPIDES

Les Atelopides sont de petits crapauds terrestres qui habitent les forêts tropicales d'Amérique. On connaît surtout le genre ATELOPUS, aux vives couleurs, et dont la peau sécrète une substance vénéneuse qui éloigne les prédateurs. Il est assez téméraire pour se montrer en plein jour et on le capture facilement. Les Indiens d'Amérique centrale empoisonnent leurs flèches avec son venin.

Le brachycephalus a le dos presque entièrement recouvert par une plaque osseuse, située sous la peau et reliée à l'épine dorsale. On ignore à quoi peut servir cet organe insolite.

ASTERIE

2009-02-16T16:29:00.000-08:00

ASTÉRIE ou ÉTOILE DE MER

Echinoderme de la classe des Stelléridés ( ou Astérides) chez lesquels la symétrie rayonnée est la plus évidente.
Les étoiles de mer ont 5 branches ou bras triangulaires, disposés en rayons autour d'un corps central ou disque. Le centre de la face ventrale de ce disque est occupé par la bouche. De celle-ci partent 5 gouttières, une sous chaque bras, qui portent sur 2 rangs des "pieds" dont l'extrémité forme ventouse. Ces pieds ambulacraires font partie d'un appareil très développé décrit l'article Echinodermes.
de plus, le corps se hérisse de petits piquants fixes ou articulés, ainsi que, parfois, de minuscules pinces, ou pédicellaires qui se saisissent des proies ( larves et parasites par exemple).
Le squelette de l'animal, sur lequel les muscles prennent appui, est constitué de plaques calcaires disposées régulièrement et articulées de telle sorte que les bras bénéficient d'une certaine souplesse.
la bouche s'ouvre au centre de la face ventrale, se continue par un court œsophage, lequel débouche dans un sac digestif qui peut se retourner comme un gant. L'intestin est à plein visible.
Les étoiles de mer se nourrissent d'éponges, d'oursins, de mollusques et même de leurs congénères. Elles causent des ravages dans les bancs d'huîtres et de moules. Leur mode de nutrition est très curieux. Une astérie enroule ses bras adhésifs autour d'une huître par exemple et tire jusqu'à obtenir l'entrebâillement des valves du mollusque. L'étoile de mer introduit alors son estomac dévaginé dans la coquille et en digère le contenu sur place. Autrefois, les ostréiculteurs ramassaient les étoiles de mer qui infestaient leurs parcs, les coupaient en petits morceaux et les rejetaient à la mer Au lieu de disparaître, les étoiles de mer devenaient plus nombreuses car la plupart des morceaux pouvaient régénérer des animaux entiers. Maintenant, on passe les étoiles de mer à la meule pour en faire de l'engrais. A cette faculté de régénération par bouturage, les étoiles de mer ajoutent le mode de reproduction par glandes génitales. Celle-ci, au nombre de 10 ( 2 dans chaque bras), expulsent ovules et spermatozoïdes dans l'eau de mer où a lieu la fécondation. Les larves subissent une métamorphose compliquée avant de devenir adulte.

étoile de mer 6 bras verso

Étoile de mer commune mesurant de 15 à 30 cm, fréquente l'océan atlantique.

Étoile de mer à 9 pattes (solaster endeca)

Mesure de 40 à 50 ( l'océan atlantique)

Étoile de mer de 12 à 14 pattes ( Solaster popposus)

Ctenodiscus crispatus

mesure de 7 à 10 cm ( océan atlantique)

Patiria miniata

mesure 18 cm ( l'océan pacifique)

Henricia leviuscula

mesure 10 cm (océan pacifique)

Pouvoir de régénération

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